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麥格雷迪依舊在接受治療,幾乎已經可以確定,姚明要獨自面對科比了。姚明淡淡地笑了笑,說:『別弄得跟判了死刑一樣,哥們,沒這麼嚴重。』訓練場上砰砰響著的拍球聲,熱鬧得幾乎把姚明說話的聲音蓋下去,姚明衝著訓練場稍稍地轉了轉頭,說:『今年我們有一支完全不同的隊伍。』他相信自己可以帶著這支球隊繼續贏下去。
從華盛頓飛往休斯敦的飛機上,姚明坐在錄像機前看著自己第四節的表演,他指著電視屏幕說:『看來明天該刮刮胡子,實在有點影響形象了。』然後狠狠地嘿嘿笑了兩聲。
可他總不能痛痛快快釋放這股高興勁,麥迪就扶著腰斜靠在不遠處,還有即將出現的科比。姚明說:『就是痛快也就只能今晚痛快痛快,明天又得琢磨怎麼打湖人和科比了,不僅科比不好對付,今年奧多姆打得也特好,老拿三雙什麼的。這條道不容易走啊。』
周一早上,姚明來到球館的時候,沒有見到麥迪,他就知道接下來自己要面對的是怎樣的責任了。實際上,從姚明在華盛頓的客隊更衣室裡看到麥迪臉上痛苦的表情,就已經打定了主意,這一次一定帶著球隊殺出重圍。他說:『我不想去多琢磨別的,除了明天的比賽。』
盡管語氣上,姚明是決絕的,聽上去信心百倍。可他心裡或多或少地還在打著鼓,湖人剛剛擊敗了馬刺,勢頭正猛,姚明有信心拼盡全力,卻不知道自己能不能笑著完成同湖人的比賽:『能不能頂住湖人?頂不住也得頂啊。』他試圖讓自己的心情平靜下來,放松自己的心態,他不想因為科比的到來,或者麥迪的倒下讓某場比賽特別起來,姚明想用平常心來迎接接下來不得不面對的一切,他說:『我盡量把每場比賽都看成是一場普通的比賽,當然,對手不同要有不同的戰術,如果從心理上講,我想在每一次做得都一樣。』
湖人不好對付,科比看起來仿佛有主宰球場的神奇力量,尤其在他一場比賽拿下81分之後。姚明深深知道這一點,他清清楚楚地記得,當年科比是如何乾掉火箭的。那是姚明的第二年,『那是第三場比賽吧,別人都很關注我和奧尼爾,因為之前一場我打奧尼爾打得很出色,而且還擊敗了湖人隊。所以在第三場比賽時,大家都還是盯著我和奧尼爾看,當然那一場我打得也還不錯,拿了三十多分,可就在我們差不多要贏的時候,科比一個三分球扔進去,把我們給擊敗了。這就是我對科比最深的印象。』
可如今的科比不同了,姚明不同了,兩支球隊不同了,一個新的挑戰將擺在姚明面前。
麥迪在的時候,姚明總是會第一個被介紹出場,麥迪留在最後壓軸。周二的晚上,姚明將最後一個從板凳上起來,在觀眾們山呼海嘯般的掌聲中深沈地走上球場,一如一年前那樣,只是如今姚明心裡更有譜了:『我身上有很多壓力,可我知道如何去面對。這個賽季麥迪也受傷離場過,可都是打了一半之後離開,這一次是從一開始就不在,情況會有些不同,算是個新的挑戰吧。』
姚明不願意再多說什麼了,他匆匆站起身子離開了訓練場,接下來還有很多事情要做,很多錄像要看,姚明不想耽擱一分一秒。
姚明的INFINITY是早上9點多開進豐田中心車庫的,一直到下午4點多纔離開。他一直為湖人,為自己做著准備。