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火箭隊在今年夏天獲得巴蒂爾和維爾斯,但球隊過去兩個賽季中最為薄弱的內線問題依舊沒有得到解決。《休斯敦紀事報》的專欄作家喬納森·費根今天發文認為,能力全面的巴蒂爾或許是火箭隊在四號位上的意外答案。
身高只有2米03的巴蒂爾在今年夏天的世錦賽曾經出任過夢之隊的四號位,『我在美國隊時經常出現在大前鋒位置上,』巴蒂爾回憶說,『事實上我在灰熊隊就習慣了這個位置,在我看來以後還要更多的擔任這樣的角色。』
在效力於灰熊隊期間,巴蒂爾往往在比賽進行到最關鍵的時候出現在加索爾的身邊,利用他准確的中投幫助為西班牙中鋒創造更多的進攻空間或者直接為灰熊鎖定勝局。『我和加索爾共事了很長的一段時間,』巴蒂爾說,『我總是能夠出現在弱側,當對手對加索爾進行夾擊時就是我的機會,而我的投籃表現一直相當不錯。』
這位杜克大學畢業的前鋒在過去的5個賽季場軍命中率為45.4%,三分球命中率為38.1%,但是上個賽季他提昇到了48.8%,這正是主教練范甘迪所最為看重的。在火箭隊,當姚明在內線遭遇對手雙人包夾,麥格雷迪在外線找不到出手機會時,一個會投籃的球員,特別是大前鋒,價值連城。
在目前球隊進行的訓練中,范甘迪還沒有確定巴蒂爾的具體位置,但正如他自己所說,『這正是我為什麼喜歡將巴蒂爾放在四號位的原因(有出眾的射術),』未來這個賽季,火箭隊的四號位似乎已經有了理所當然的答案。
巴蒂爾出現在四號位會減輕姚明和麥蒂在進攻時的壓力,但另一個問題也隨之出現,他的身高能否面對像鄧肯、諾維茨基這樣的頂級大前鋒。『我既不是世界上最快也不是最高的球員,但一旦我知道自己必須做什麼,我就會找到辦法並完成它,』巴蒂爾在談及未來的任務時顯得信心十足。
巴蒂爾還以太陽隊舉例,認為火箭可以學習西部的對手實行跑轟戰術。『上賽季,球隊時常陷入不知道如何防范小個球隊的困境,像太陽隊,他們的快攻讓我們找不到應付的辦法,還有超音速隊,』巴蒂爾說,『基本上,聯盟的每一支球隊都有小個陣容,這也是為什麼火箭隊今年把我招入麾下的原因,我將全力扮演好我的角色。』
在談及自己在隊伍中應起的任務時,巴蒂爾把自己擺在了姚明和麥蒂之後。『這支球隊仍然是姚明和麥蒂的,我想火箭招我來是為了幫助他們並做到像我過去五個賽季所作的那樣,為勝利而戰。』聽起來,這倒真像個大前鋒所說的話。