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希臘跟英格蘭很有緣,5年前貝克漢姆『價值一億英鎊』的任意球把英格蘭帶入韓日世界杯,同時也令自己豎立了無可撼動的領袖地位。06世界杯之後特裡接過了貝克漢姆的隊長袖標,首演對手又是希臘,與五年前一樣,這是屬於隊長的夜晚。
老特拉福德的大雨令麥克拉倫和他的新英格蘭首演遇到了點麻煩,坐在看臺上的新主帥看上去有點緊張,場上唐寧遠射偏出,克勞奇在禁區裡摔倒沒判……第一個為英格蘭破門,或者說是為麥克拉倫『破門』的人是誰?第14分鍾,『英雄』出現了。
7天前麥克拉倫將引入關注的英格蘭隊長袖標交給了特裡,7天之後特裡用一個意義深刻的進球回報了主帥。第14分鍾,英格蘭上演『空中接力』,先是克勞奇頭球衝頂被門將撲出,皮球沒有擊遠,唐寧機警頭球頂回小禁區,等在那裡的特裡搶在對手前面將皮球頂入空門。1-0!新隊長首演,為麥克拉倫時代的新英格蘭攻入首球,曼聯的夢劇場見證了特裡神話,他奔跑中親吻隊長袖標的場景毫無疑問將寫進英格蘭隊歷史。
在回憶被通知當上國家隊隊長的幸福一刻時,特裡說:『我在下午1點中收到短信,當時我完全呆住了,一句話也說不出來。麥克拉倫說,知道了吧,我們明天見。』在特裡看來,成為國家隊隊長的機會一輩子只有一次。『這是一生一次的機會,大衛-貝克漢姆用他的方式完成了使命,他是一名偉大的隊長,我將會用自己的方式做到這一點。』
特裡還是傑拉德?這是個難題。麥克拉倫解釋他的選擇時列出了特裡6大優秀品質:『他擁有一位國際比賽的隊長所擁有的一切特征:領導能力、權威、勇氣、能力、戰術意識和不甘第二的精神。他在切爾西已經獲得了靈感,即使是在逆境中他也能表現出最佳的品質。我還看到了其他球員對特裡的尊重。』
早在世界杯之前,一家專門對領袖能力進行評估的諮詢公司從四個方面比較了特裡和貝克漢姆,分別是榜樣人物激勵隊友的能力、在樹立典范時的自覺性和創新性以及對隊友加以指導的能力。最終結論是,特裡比貝克漢姆更適合擔任隊長。該諮詢公司總監約翰-法伊說:『我們按照球星們在這些能力上的表現和特點給他們打分,在以身作則激勵隊友這個方面,特裡的得分是3.9,小貝僅為1.8,這可能是因為小貝身為跨越娛樂圈和足壇的巨星現在更多的是一個娛樂人物,這影響了他在更衣室裡贏得隊友尊敬的能力。與小貝形成鮮明對照的是,特裡雷歷風行拼命三郎的作風則更適合他在國際賽場上對隊友形成巨大的號召力。』
然而在埃裡克森執教時期,更換隊長是不可能的,不過瑞典人時代已經過去,英格蘭隊迎來了新主帥,也迎來了新隊長。『貝克漢姆是第一個打電話祝賀我的人,』特裡說,『這讓我覺得難以置信,他在電話裡說祝我好運,並且好好享受隊長榮譽。』
從貝克漢姆到特裡,麥克拉倫讓人們看到了新英格蘭的變化。有『萬人迷』之稱的貝克漢姆是過去10年英格蘭足壇的偶像,無論是相貌、事業還是愛情,都像童話一樣美好,他為英格蘭足球帶來了更多的知名度和商業利益。然而純粹從足球角度說,貝克漢姆並非英格蘭隊裡的頂尖球員。名氣高於實力,這是貝克漢姆的軟肋。那為什麼是特裡而不是傑拉德呢?紅軍隊長更像一個英雄,而特裡更像脊梁。沒人能在所有時刻都當英雄,但是一支球隊無論何時都需要脊梁。小貝時代結束後,英格蘭不再需要神話,他們需要的是一步一個腳印邁向足球巔峰。『我們確實不夠好,每個人都必須認識到這一點,然後向前走。』特裡降低了英格蘭的起點,但卻令人對他們可以寄予更大的期望。