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兵敗貝爾法斯特,埃裡克森無疑成為英格蘭頭號罪人。細數其罪狀,為禍最烈的當屬『折磨』英格蘭國寶魯尼、歐文,不但使二人場上失去光澤,心中也郁悶無比。
在溫莎公園,隨著埃裡克森調兵遣將,魯尼的位置從左邊換到右邊,又從鋒線撤回中場。《衛報》嘆道:『任何人被這麼折騰,都會發出詛咒的。』
魯尼『什麼位置都能打』,所以埃裡克森專挑他在場上四處打補丁。埃裡克森的首發451陣型中,魯尼位於左翼,他最終迷失在了這個位置,並將心中的憋悶發泄了出來——擊打對手、謾罵隊友。他本該紅牌下場的,但領到了本屆預選賽的第2張黃牌,已足以使魯尼無法參加下個月主場對奧地利的比賽。
最會射門,卻不在射程內
上一場客戰威爾士時,魯尼被安排出任單前鋒。盡管魯尼仍憑借其特殊的天賦和創造力,有著不錯的表現,但魯尼的技術特點,終究不以禁區內搶點為最大特長。在單前鋒位置,人們看不到最好的魯尼。
埃裡克森在貝爾法斯特一役前就已暗示會把魯尼拉到左翼,讓歐文充當單箭頭。在千年球場時,魯尼在最後時刻就曾被調到右路,和盧克·揚的確協作得不錯。但讓魯尼去給右後衛打掩護,無疑是暴殄天物。《泰晤士報》質疑說:『沒錯,魯尼在曼聯打過邊路,但埃裡克森在已經挖掘出魯尼最強的能力之後,有什麼道理再讓這個射門最具殺傷力的的球員去打一個根本不在射程范圍之內的位置呢?』
『我會去打任何位置,如果教練要求,打中後衛也行。』魯尼在賽前貌似要表現出一個好態度,聽著卻有點賭氣的意味,『你可以在一些好位置拿球,然後努力發揮出效果,你可以試著射門或者過人。』
魯尼現在無疑是英格蘭隊被寄予最高期望的球員。羅納爾多也褒獎他說:『擁有魯尼,英格蘭就擁有一位能在德國成為明星的球員。魯尼打進美妙進球時顯得非常輕松,他是特殊的天纔,極其強壯,有能力成為英格蘭的核心球員。』隊友阿什利·科爾也認為:『英格蘭有很多雖然年輕但卻經驗豐富的球員,魯尼就是這樣。』
從競技表現來說,魯尼仍有一些亮點。第21分鍾,他的遠射被擋後給歐文創造了機會,可惜後者控制得不好。第31分鍾,魯尼的直塞頗具威脅,但蘭帕德的插上不夠及時。下半時,魯尼只有數次不疼不癢的射門,補時第3分鍾,他在右路一腳遠射衝天而去,給他郁悶的90分鍾劃上了句號。
魯尼脾氣失控口吐穢言
但魯尼的脾氣就令人擔懮了。上半時,魯尼在左路,耐心逐漸被消磨乾淨後,先是不負責任地隨意處理了一個任意球。第41分鍾,他在爭頂時張開手臂砸到了吉萊斯皮,裁判判他犯規並亮出黃牌。魯尼對此極為不滿,嘴裡罵罵咧咧。此時,貝克漢姆走過來勸告他要冷靜,魯尼甩開小貝的胳膊,又衝助理裁判吼了兩句,然後再次推開試圖安撫他的小貝,甚至用『4字母單詞』對小貝說:『滾蛋。』貝克漢姆則表現出了良好的大哥風范,跟在魯尼身後執著地說著什麼,甚至魯尼哈腰提襪子他也跟著提。令人不快的是,魯尼自始至終幾乎沒正眼看過給他提供過很多幫助的貝隊長。
聽不進大哥的話,自然說明魯尼壓根不知悔過。果然,很快他對貝爾德做出危險的犯規,裁判手下留情纔沒有第2次掏出黃牌。中場哨響,費迪南德跑過來要跟魯尼說幾句,小牛犢的回應還是:『滾蛋。』
媒體認為,魯尼失態絕對要怪埃裡克森,若不是讓他在左路承擔防守任務、踢得這麼別扭,他不會爆發。中場休息後,明顯是為上半時的不理智道歉,魯尼很顯眼地和貝克漢姆擁抱了一下。
埃裡克森曾在去年11月友賽西班牙時,半場沒結束就把情緒失控的魯尼換下。此次埃帥透露,中場休息時他的確考慮換下魯尼,但魯尼是英格蘭前場最富創造力的球員,瑞典人不敢輕易冒險,『我們討論過是否要換下魯尼,但你知道他能幫球隊贏球,換下這麼重要的球員總會是個遺憾。下半時,他的紀律狀況好多了。我希望他可以不斷學到更多,因為他對我們很重要。』
被魯尼褻瀆權威的小貝,賽後對這位小師弟仍非常寬容,『顯然,魯尼(對比賽場面)很失望,他表現了出來,這種比賽就是這樣。魯尼很年輕,但他會以他自己的方式處理這些。他在曼聯踢球,有弗格森爵士做他的教練,這些會幫助他控制情緒。』