北京時間10月21日凌晨，狀元秀姚明終於踏上休斯頓的土地，走進火箭隊的主場康柏中心，第一次感受到休斯頓球迷長時間的起立歡呼。踏上球場的時候，姚明身著休閑裝而不是火箭隊的球衣，但這並不要緊。關鍵的是，他最終來到了這裡！這就足夠了。

　　『在經過長久的等待之後，』姚明說，『現在就像打開了一扇門之後呼吸到了新鮮的空氣一樣。』

　　當地時間周日晚火箭隊主場對魔術隊的季前賽正在舉行，上半場身著便裝的姚明乾脆坐到火箭隊的板凳席上，身邊分別是莫裡斯和卡托，結果火箭隊最終101比96擊敗了對手。姚明的到來不僅使球迷倍感興奮，火箭隊上下也充滿了快樂和振奮的情緒。

　　『我想，所有積極的東西都是具有感染力的，』主教練湯姆賈諾維奇說，『這是一種積極的情緒，幾年前我也曾感受過這種情緒，這種積極的活力是能感受到的。』

　　抵達機場之後，一輛豪華轎車將姚明接到了康柏中心，並召開了一個新聞發布會，隨後姚明還是與籃球脫不了乾系——來到隊醫辦公室，接受X光檢查，開始接受規定的身體檢查。

　　姚明將在當地時間21日出席訓練，並參加球隊每年一次外出打高爾夫的活動。由於身體方面的原因，周一和周二姚明都不會參加球隊正常的訓練。火箭隊的最後兩場季前熱身賽將分別在當地時間周三和周四舉行，姚明何時披掛上陣火箭隊目前還沒有明確的安排和計劃。

　　『我想這還有待確定，』湯姆賈諾維奇說，『我們將根據他明天早上醒來之後身體的感覺來作決定。我想他會很好的作出調整。』

　　姚明面臨的困難可想而知。CBA聯賽每個賽季只有34場比賽，過去半年時間裡姚明一直在代表國家隊四處征戰。他不僅錯過了訓練營前三周的訓練和比賽，而且一進入NBA就要面對揚言要考驗姚明的湖人隊大鯊魚奧尼爾這樣的強敵。

　　『每個困難都必須面對，』說到當地時間11月17日對奧尼爾的比賽，姚明說，『對我來說這將是一場重要的比賽，我會把它當成一場重要比賽來打。』

　　湯姆賈諾維奇表示，自己將不會對姚明抱過高的期望，以免給他造成不必要的壓力和負擔。『我唯一能做的就是控制自己的期望值，』湯姆賈諾維奇說，『這必須有一個過程。這裡是世界上最艱難的籃球聯賽，對於新秀來說需要花數月的時間纔能慢慢適應，要想走進這個聯賽並不是一件容易的事情，但我相信他會調整好的。』

　　一切都已經真實的來到了姚明的面前。下面要做的，姚明說，將是身穿訓練服而不是休閑裝來到賽場。『我已經等不及了，』他說，『我只想馬上進入訓練營，上場打球。』