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移師南美的2009年達喀爾拉力賽路線圖
達喀爾拉力賽行不更名,達喀爾拉力賽的撒哈拉烙印也很難磨滅,事實卻是,在2008年因為安全問題停跑之後,2009年的達喀爾拉力賽選擇了逃離非洲,轉戰南美洲的阿根廷和智利。5月下旬,在法國巴黎香榭麗捨大街旁邊的馬蒂尼劇院,達喀爾組委會舉行了盛大的發布儀式,09年賽事的報名工作也正式啟動。
從停賽以後受到的關注,足以看出達喀爾拉力賽的影響力。在無法確定非洲賽段內的安全問題能否保證的情形下,2009年的達喀爾走出非洲成為必然選擇。年初從起點裡斯本撤回總部巴黎後,達喀爾組委會第一時間針對種種可能方案進行了緊急討論。而比達喀爾組委會更迫切的是智利和阿根廷兩國政府,在各自國家總統的親自過問與安排下,兩國分被派遣體育部長和旅游部長來到巴黎,向達喀爾組委會遞交了競選方案。
於是,在非洲暫時畫上句號後,南美路線立即進入議題核心。不僅地形和地貌多樣化,相比撒哈拉全然不同的風景,而且加之當地人對於賽車的熱情,尤其是阿根廷和智利政府對於達喀爾組委會的鼎力支持,達喀爾組委會都知道南美堪稱一個無法拒絕的約會。達喀爾組委會主席拉維尼多次公開表示,達喀爾選擇新舉辦地點的重要前提就是得到當地政府的無條件支持。
不過,轉戰南美聽起來很美,具體實施起來卻要突破眾多壁壘。要不然,這條路線也就不會一直等到非洲賽事停擺之後纔最終浮出水面。在這些負面因素中,最主要的就是費用的增加。從歐洲口岸到南美,巨大的運輸費用誰來埋單?最終,達喀爾組委會決定自掏腰包,負擔所有車輛的運輸。即便如此,和緊鄰的非洲相比,南美洲意味著一個月的航程,這也意味著參賽車輛將會被鎖定4個月的時間。如果加上維修和改裝的話,那麼,一年下來很多車隊可能只能參加這一項賽事。
與之相對應,在賽程組織上,所有時間都必須提前一個月以上。因此,今年的達喀爾報名工作從5月15日就已啟動。考慮到對於未能參加2008年達喀爾的報名車手的照顧,從5月15日到6月15日是專門留給他們的報名時間。等到這批車手的報名結束之後,纔會根據所剩名額,在6月15日到6月30日之間對新提交報名申請的候選人進行選擇。
按照日程,在摩托車、汽車和卡車三個組別的參賽車手確定以後,車輛的技術和行政檢查分兩次在法國和阿根廷舉行。對於非美洲車手,車檢將從11月26日到27日在法國勒阿弗爾港進行,檢查結束後,相應車輛將會封存運送到阿根廷首都布宜諾斯艾利斯。
2009年1月3日,達喀爾拉力賽將從布宜諾斯艾利斯出發,開始歷史上第一次從大西洋東岸到太平洋西岸的征途,總行駛裡程逼近萬公裡,其中計時比賽裡程約佔60%。