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失眠然後夢中得分
三年前的10月20日,細雨蒙蒙的上海清晨。姚明在虹橋機場國際入口向大家揮手告別,心裡充滿緊張與忐忑。他感到茫然,不知道在遙遠的休斯敦,等待他的會是什麼。除了媽媽方鳳娣那熟悉慈祥的臉龐外,休斯敦的一切對他都很陌生。客機騰空的那刻,一個大場面等待他去開創。
從第一場的0分2個籃板到現在的平均每場18.3分和連續三年全明星球員?從剛開始訓練比賽需要翻譯潘克倫在身旁提醒,到現在面對教練,隊友和記者對答如流,三年的美國生活逐漸讓姚明熟悉自如。
來火箭的第一年,是姚明自認為生命裡24個年頭中最煎熬的一年。語言交流的障礙,技戰術打法的適應,還有精神上的壓力,讓他剛到休斯敦的幾個星期內一直失眠,無法安睡。尤其在印第安那波利斯的處子秀演砸後,姚明的神經幾乎崩潰。
從CBA上的21投21中到NBA第一場0分,巨大落差使姚明的心裡產生陰影,他也曾一度懷疑自己的能力。姚明說:『那一段時間失眠,後來總算睡著了,連做夢都會夢見自己得分。我有時候真感覺自己肩上的壓力太沈,已經超過一個22歲年輕人所能承擔的極限。』NBA的狀元秀可不能只是個徒有虛名的高個子。
大牌中的例外
比起上一個狀元秀誇梅·布朗,姚明是幸運的。他的努力與勤奮終於在打到第11場時得到回報——終於先發了。『我就是一個從來不會向自己和對手低頭的人,我相信成功屬於勤奮的人。』從與季後賽的失之交臂到和小牛的7場巔峰對決,從第一賽季的平均每場13.5分到如今的18.3分,姚明正一步步朝NBA總冠軍的方向努力。
三年後,姚明已成為NBA巨星。『YAO』成為成千上萬球迷呼喚的名字,但他卻沒有以超級明星自居。提前一小時抵達訓練場,比賽前保持一小時的投籃訓練,這樣的習慣三年沒變過。
賽前很早來到場地內進行投籃訓練,不是NBA大牌球星的習慣,麥格雷迪不會,奧尼爾不屑,甚至姚明的後輩詹姆斯和奧卡福們都會在賽前溜進治療室享受獨有的清靜。
『請你不要來問我什麼問題,我只會在賽後接受采訪。』當雷阿倫,科比等巨星們在賽前用高傲地口氣拒絕任何媒體采訪時,只有姚明還始終在每一場賽前,出現在球員更衣室接受采訪,三年始終如一。
『我覺得這已經是我的一種習慣,大牌球員賽前不訓練,不接受采訪那是他們的習慣,我已經習慣與他們不同的方式,好的習慣被改變不是件好事。我是大牌球員中的例外。』
利益高於情感
三年時間讓姚明知道什麼纔是NBA的殘酷。要不是諾裡斯重新從紐約回歸休斯敦,如今火箭陣容就不會看到任何和姚明相處三年的隊友。喜歡和姚明嬉戲打鬧的弗朗西斯去了奧蘭多,被姚明稱作是球場父親的魯迪因病遠去,常和姚明互訴衷腸的諾克巴去了新奧爾良,三年裡姚明在一次次告別聲中迎來新隊友。
『NBA沒有人情味,為球隊成績,每個人都必須得做好隨時走人的准備,說不定明天就會輪到自己。』姚明說。不經意間,一些人已從身邊離開。泰龍·盧將被球隊交換時,范甘迪曾向姚明和麥迪征求意見,姚明知道麥迪和盧是死黨,估計麥蒂會反對,但後者的話讓姚明吃驚。『我覺得這有利於球隊,我支持。』姚明在旁聽完眉頭緊鎖。三年了,他明白在NBA球場上的利益高於球場外的情感。