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美國田徑名宿卡爾·劉易斯是奧運會田徑項目10枚獎牌(其中9枚為金牌)的獲得者,他這次作為一個熱心觀眾也來到雅典奧運會。但他在雅典可不輕松,他忙著在各大場館流連於各項激烈的比賽,包括他完全不熟悉的乒乓球。
劉易斯說:『現在我如同一個熱心的乒乓球票友。另外,昨天我還去看了劃艇和手球的比賽。這些東西都是你在美國沒有辦法欣賞到的。我覺得非常新奇。我當然還會去看排球比賽和籃球比賽。另外,我還必須繼續去關注希臘手球隊。上次我遇到他們的時候他們要我以後一定要看接下來的比賽,因為他們非要拿金牌不可。所以我不得不老是留在手球比賽場館。也許你不相信,我這次來雅典錯過了很多田徑比賽,因為其他的很多比賽讓我無暇顧及。』
雅典奧運會田徑項目的形象因為禁藥陰影大打折扣。傑西·喬伊納也和劉易斯一起來到雅典。他們談到這個問題時認為,田徑的吸引力確實因為長期存在的藥物問題而受到『傷害』,但是問題『正在向好的方面轉變』。而傑西·喬伊納仍是女子跨欄項目的世界紀錄保持者。傑西·喬伊納說:『我真的相信,雖然現在有這麼多的調查、這麼多的負面消息,但是田徑領域確實有很多非常優秀的運動員。不管是年輕的選手還是老將,他們都給這個運動帶來了無限生機。我認為天賦纔是決定因素,現在我們確實很受影響,但是事情無疑正在好轉。』
而1984年和1988年連續兩屆奧運會獲得百米金牌的劉易斯非常贊同她的觀點:『大多數人還是在做正確的事情,不能因為極少數的害群之馬就對田徑失去信心。當我聽到有些運動員說,現在每個人都在服藥時,我覺得非常傷心。你是可以選擇自己的行為的。絕大多數運動員都是清白的、勤奮的好人,他們只是想成為自己心目中的強者。他們想為國爭光。』
劉易斯還認為,現在的藥物檢測水平有了很大的提高。但是即使沒有這個檢測,他相信人們也明白自己應該要怎麼做。如果真的了解運動員,人們就能知道,服用藥物的運動員和清白的運動員之間是有區別的。能從他們的臉上看出來,也能夠從他們的舉止中看出來。這甚至是顯而易見的。
劉易斯還特別提到,前天獲得田徑銅牌的美國運動員喀斯特給他留下深刻印象:『她在衝刺時的表情證明她多麼努力的在展現著運動精神,這就是奧運的魅力所在,是本次奧運會最能打動我的情景。』
談到自己現在的生活,劉易斯說自己已對於現在跑道上的選手不太了解了。而傑西·喬伊納則還有機會和他們保持接觸,因為她的丈夫鮑伯·科西是美國田徑教練,帶著4名隊員來到雅典參加比賽。