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北京時間5月26日凌晨,遼足總經理張曙光表示原定他和曹國俊月底啟程赴利物浦之行推遲,李鐵轉會埃弗頓一事因此陡生變故。就在此時,埃弗頓主教練、本年度英超最佳教練得主大衛-莫耶斯當地時間周一在接受埃弗頓官方網站的采訪時確認,他對目前效力於法甲巴斯蒂亞隊的加納籍中場小將米卡爾-埃塞因『興趣濃厚』,將全力促成其加入埃弗頓。莫耶斯的表態也印證了埃弗頓正在尋找『鐵子替身』的說法,李鐵轉會埃弗頓的談判處於更加不利的地位。
尚未滿21歲的小將埃塞因1982年8月12日出生於加納,身高1米80,體重78公斤。司職中場位置,主要擔任後腰。埃弗頓官方網站這樣形容這位與李鐵位置重疊的前衛:『埃塞因踢球的風格與法國中場帕特裡克-維埃拉極為相似,他的轉會價格將達400萬英鎊左右,目前歐洲多家球會正在力爭這位加納人的加盟』。
莫耶斯對此介紹說:『埃塞因是我們非常感興趣的球員。』但莫耶斯表示今夏埃弗頓在轉會市場不會有過大的動作,球隊絕大多數的球員將繼續留守,莫耶斯說:『我們沒有多少人的合同到期,這意味著他們將繼續留在球隊,我們對此非常高興。我們將在一起像去年一樣努力,希望可以讓他們發揮出自己的最佳水平。我們現有的球員必須盡心盡力,打出相同的表現,他們上賽季已經證明了這一點。這可以從我們的排名和表現看得出來。』
埃弗頓官方網站同時再次確認俱樂部只會將500萬英鎊左右的購買球員的費用交到莫耶斯手中。此前埃弗頓俱樂部已經與法國馬賽俱樂部針對尼日利亞國腳雅博的永久轉會達成共識。據報道稱,埃弗頓方面在談判中取得了勝利,亞博的永久轉會為450萬英鎊,但其中包括去年一個賽季的租借費用100萬英鎊,埃弗頓俱樂部已經先期支付。這樣莫耶斯手上還有150萬英鎊左右的餘額可供使用,此前報道稱埃弗頓俱樂部針對李鐵開出的底價為50萬英鎊,而遼足給李鐵的最新定價是120萬英鎊。埃弗頓方面的最新報價只有55萬英鎊,這樣兩者之間的差距多達65萬英鎊,所以遼足只能采用『緩兵之計』,暫時擱淺李鐵轉會的談判。
至於身價可能高達400萬英鎊的加納人埃塞因,如果莫耶斯『求纔心切』,他完全可以掛牌售出兩到三位非主力球員,來彌補這將近250萬英鎊的差額。而且對於上賽季推崇防守反擊戰術的埃弗頓而言,球隊更需要的是一位搶斷凶狠、防守出色但又不失進攻組織能力的『維埃拉似』的球員,李鐵在防守的凶悍和准確性方面平平,而且進攻能力一般,這樣風格接近維埃拉的埃塞因也成為了首選。更重要的是埃塞因還擁有年齡優勢,不足21歲的他目前身價400萬英鎊左右,如果在英超賽場有上佳表現身價將會飆昇,這也是埃弗頓看好的一個因素。
埃塞因2000-01賽季代表巴斯蒂亞出戰法甲聯賽後表現穩步提昇,第一個賽季出場13次打入1球,2001-02賽季出場24場比賽打入4球,本賽季埃塞因在出場的28場比賽,上場時間多達2450分鍾,已經成為了隊內的絕對主力,一共打入5球。
由此看來,埃弗頓俱樂部已經做好了遼足不接受轉會價格或者租借、放棄李鐵的兩手准備。因為中國贊助商的壓力,埃弗頓可以考慮低價租借一名無法打上主力的中國球員來填補李鐵的名額。同時,埃弗頓必須為球隊再找一位真正可以頂替並且發揮比李鐵更大作用的中場悍將,來提高球隊的中場攻防,而這名球員很可能就是加納小將埃塞因。