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4月20日時,國際足聯還曾致函中國足協,承諾不論發生什麼樣的情況都不會改變本屆世界杯在中國舉辦的事實。而僅僅過了十餘天,國際足聯的態度卻發生了根本性的變化,作出了世界杯易地舉行的決定。實際上,在『非典』之前,國際足聯就對中國方面的籌備工作表示過不滿,而中國足協方面對此也有充分的認識和考慮。
一紙承諾下的『行動』
可以說國際足聯在『易地』的問題上跟中國足協玩了個『花招』,為了保證自己以及贊助商的最大利益,他們一方面向中國足協許下不易地的承諾,而另一方面又在積極聯絡美國和澳大利亞,探討易地舉辦的可行性。在得到美、澳的積極回應之後,國際足聯隨後又考慮了中國方面的『索賠問題』。根據同中國方面簽定的承辦合同,有『不可抗拒性因素』一款,在WHO拿出正式的意見後,取消中國的主辦權,國際足聯將不需要負擔巨額的賠償責任,這使國際足聯沒有了『後顧之懮』。
足協內部認為,國際足聯醫學委員會與WHO(世界衛生組織)的態度在其中起了最關鍵的作用。醫學委員會會同WHO專家在綜合分析了中國非典型肺炎的情況後認為,以目前的疫情而言,中國控制非典的時間尚無法預知,世界杯能否如期順利舉行值得懷疑。同時,國際足聯在詢問了已經出線的參賽各隊意見後發現,只有朝鮮和中國隊,表示願意在『非典』時期在中國進行比賽。
私下裡的幾次暗示
記者在采訪中感覺到,足協上下對國際足聯執委會作出的決定並不感到驚訝,似乎在他們的預料之中。甚至早在4月30日,記者與一位足協官員在電話中聊起國際足聯這次會議的前景時,這位熟知很多內情的官員就表示,中國足協承辦的第四屆世界杯女足賽十有八九將會易址。
據一位官員透露,今年3月3日,由中國足協專職副主席閻世鐸帶領的9人代表團到國際足聯總部匯報女足世界杯的籌備情況,在為期兩天的匯報中,雙方談得非常融洽,國際足聯有關部門一再表示,對中國足協的工作表示滿意。
但是,一些國際足聯官員卻在私下裡向中國足協人員暗示,希望中國足協放棄這次比賽的承辦權。國際足聯的一些人為什麼要這樣做呢?也正如中國足協女足部主任張建強在得知失去女足世界杯的承辦權後所言,情況很復雜不好向外界透露那樣。國際足聯人員的暗示,給了中國足協一個信號,從那時起中國足協就預感到世界杯女足賽後面的籌備工作將會很艱難,他們要隨時提防國際足聯可能設置的障礙和帶來的不利消息。
隨著時間的推移,中國足協的這種擔心也越來越強烈,在3月下旬的一次內部會議上,中國足協一位領導就半公開地表示,世界杯女足賽很可能易址,當時有些媒體的記者也在場,大家提出如果國際足聯真的作出這樣的決定,希望中國足協能夠盡快通知媒體,也好幫助中國足協做些工作。
緊接著,國外媒體又爆出澳大利亞將接替中國承辦世界杯女足賽的消息,雖然中國足協官方一再闢謠說,沒有這樣的事情,中國足協也不會放棄自己的權利,但中國足協已經很清楚03世界杯離開我們的日子不遠了。
錢是雙方的最大疙瘩
國際足聯將中國承辦的2003年女足世界杯賽易地,除了目前中國的非典型肺炎這一暫時還無法確定的因素外,另外還有幾個方面的原因也直接導致國際足聯作出這樣的決定,即使國際足聯和中國足協雙方都沒有挑明,但其中的事實卻是無法回避的。
據有關人士透露,首先是世界杯女足賽的商務開發問題。最初中國足協考慮肥水不流外人田,而將整個比賽的商務開發工作交給了中國足協下屬的福特寶公司,但是讓中國足協沒有想到的是,雖然福特寶公司借有中國足協這塊牌子,但他們的工作收獲並不大,導致了國際足聯的不滿,於是在去年剝奪了福特寶公司的權利,除了將商務開發權交給中國香港和日本的一家公司外,還在北京專門設立了一個辦事處,督促中國足協的工作。
沒有想到的是,接手世界杯女足賽商務開發權的外國公司工作也不順利,自它們從福特寶公司將『肥肉』弄到手後,雖然所賣場內廣告牌的價格一降再降,但到國際足聯作出比賽易地的決定時,仍沒有將一塊牌子賣出。當然,這與中國足協的籌備工作沒有關系,可中國足協方面在此之前所造成的時間損失,國際足聯一些人卻是念念不忘。
另外,國際足聯需要一份材料,而中國足協為了維護國家和自身的利益,至今沒有提交給國際足聯,至於這份材料的重要性,一位人士形容說,如果缺少這份材料,國際足聯在支持中國足協承辦比賽的態度上打折扣。