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一個球員的高度是天生的,而不是『教』出來的,但是在NBA裡,球員對高個子的畏懼也不是『教』的,因此球隊都喜歡要大個子球員。休斯頓火箭隊是選秀抽簽的大贏家,但是他們很可能身陷唯高度論的深潭而難以自拔,因為火箭很可能會用第一選秀權挑選來自中國的2.26米中鋒姚明。假如他們真的這樣做,也許贊嘆與羡慕很快就會演變成為淚水和遺憾。
火箭隊選姚明是因為他是技術最好的球員嗎?他不是;是因為他能在激烈的對抗中處於統治地位嗎?他不能;是因為他將成為全明星的一員嗎?可能性似乎不大。火箭選他的真正原因是姚明超群的高度,甚至可以忽略他在技術上的不足。
其實在NBA的歷史上不乏這樣的例子,不少球隊都挑選長竹竿一般的高個子並且對他們寄予厚望,但是很快他們就消聲匿跡了,我們稱之為『布拉德利綜合癥』。1993年,費城76人隊堅信2.29米的布拉特利將成為球隊的頂梁柱,以第二順位挑走了他,而放棄了諸如『便士』哈達威這樣的天纔。布拉德利的例子是最有代表性的,還有不少其他的事例,比如說1998年,快艇隊要了奧洛沃坎迪卻放棄了比畢、溫斯卡特、諾維斯基和皮爾斯等未來的巨星,這成為了人們的笑柄。
即使有很多前科,但NBA球隊的決策者們還是喜歡在高位就挑選高個子球員。如果一個球員的高度超過7尺(2.12米),球隊就往往高估他的力量和原諒他的缺點。舉姚明作例子,他能拉到外線進行精准投籃的功夫令很多人驚呼神奇,但是會有多少人願意叫一個超過兩米的家伙到外線投籃呢?還有,姚明雙臂伸展的寬度相對比較窄,這樣他在防守中就比較吃虧。在『沙克』時代,我們可以想象,瘦弱的姚明對抗奧尼爾的時候將是什麼一番景象。
76人隊沒有因為布拉德利而重新崛起,夠諷刺的是,他們三年前挑了僅有1.83米的艾弗森,卻把球隊帶進了闊別的總決賽。也許,真的是也許,3年後姚明會變得很可怕,但如果火箭隊需要立竿見影的效果的話,賭注最後應投向賈爾·威廉姆斯或者德魯古登。