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湖人隊主帥菲爾·傑克遜表示:『現在沙奎克已經認識到他應該為湖人隊做些什麼,對此我非常高興,無論是爭球、防守、得分還是籃板球他都出力多多。』
湖人隊有望在當地時間5月14日晚的西部聯盟半決賽第5場湖人隊在主場斯塔普裡斯體育場和聖安東尼奧馬刺隊的比賽中獲勝,在兩隊前4場比賽中湖人隊已經3比1領先。如果馬刺隊在第5場比賽中獲勝,第6場西部半決賽將於5月16日星期四晚在聖安東尼奧進行。
科比·布萊恩特是5月12日上周日西部半決賽第4場比賽湖人87比85險勝馬刺隊的頭號功臣,他在這場比賽最後5分鍾內率領湖人隊打出了一個13比1的高潮,不過科比的最後2個3分球都是得益於奧尼爾的助攻,這6分幫助湖人隊把比分追成85平。在羅伯特·霍裡在最後30秒3分球投籃不中時,又是奧尼爾搶到進攻籃板球,使得湖人隊繼續擁有進攻權。此後德雷克·費捨爾投籃不中,但科比搶到籃板球並在最後5秒內投籃得到關鍵的2分,幫助湖人隊以2分優勢獲勝。
科比說奧尼爾在12日比賽前已經向他透露了作戰計劃。科比說:『沙奎克告訴我,「我需要你幫我分擔一些壓力,因為傷病不允許我做的更多,我做的少意味著你需要做的更多」。沙奎克想讓我帶領球隊取勝,勝利對他也很重要。不過在比賽中他仍是場上的巨無霸,盡管他沒有以前打的好,但仍得到了25分和15個籃板球,這對球隊幫助太大了。』
實際上在12日比賽中奧尼爾得到了22分、11個籃板球和5次助攻,而2天前的第3場比賽中奧尼爾得到了22分、15個籃板球和3次助攻,幫助湖人隊99比89獲勝。
湖人隊主帥傑克遜說:『事實上沙奎克對我們的勝利做出了足夠的貢獻。』
而這些都是傷病纏身的奧尼爾得到的:右腳大拇指發炎已經困擾了奧尼爾數月,右手食指因在5月5日湖人隊和馬刺隊的第一場比賽中受傷還縫了針,5月7日奧尼爾的右腳腳踝又扭傷了。
但傷病並未阻止奧尼爾上場,在5月14日的關鍵的第5場比賽中奧尼爾也准備打40分鍾。