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由於與前南斯拉夫足球千絲萬縷的歷史淵源,南斯拉夫在歐洲獨樹一幟的技術流打法在他們身上留下了深深的烙印,克羅地亞的球員們普遍都具有著過人的腳法,同時又兼具東歐球隊的整體戰術思維,在場上控制局面的能力堪稱歐洲一流。
隨著東歐巨變而導致南斯拉夫足球土崩瓦解,1這個991年剛從前南斯拉夫聯邦共和國獨立出來的新生國家,譜寫了足球史上空前的輝煌。在98世界杯上,以蘇克爾、博班、賈爾尼、普羅辛內茨基為首的正處於職業生涯巔峰期的足球天纔們在法國主演了"巴爾乾旋風",把首次參加世界杯的克羅地亞帶到了世界杯季軍的位置上,成為轟動一時的 "轟動世界的奇跡般的隊伍"。三年多過去了,10月6日,克羅地亞隊成功獲得了出線權,站在了新的挑戰的起跑線上。
正是通過這屆比賽,克羅地亞纔真正為世人所了解,也確立了自己世界足球一流強國的地位。不過,由於博班等老將的退役和逐漸淡出國家隊,克羅地亞足球在法國世界杯以後的水平每況愈下。在2000年歐錦賽預賽中就遭到淘汰,在2002年世界杯歐洲區預賽前一階段也沒有太大的起色。國內的媒體開始攻擊自己的球隊,主教練布拉澤維奇也被解職。
2000年12月份,克羅地亞足協任命尤利奇為國家隊主帥。尤利奇接管球隊之後進行了大膽的新老交替,並將該隊傳統的352打法改換成442。大量年輕隊員被召入到原先以老將為主的國家隊中,克羅地亞起了脫胎換骨的變化。守門員巴布羅維奇、中場核心尤爾奇奇、前鋒博克西奇等30歲以上的老將逐漸退到替補席上,而以巴拉班、比斯坎、圖多爾、弗拉涅斯為首的20歲左右的一批新秀成為隊中的絕對主力。再加上西米奇、武格裡內奇、羅伯特·科瓦奇等中生代球員,使克羅地亞隊的年齡結構相當合理,實力非常強大。
無論是經驗還是衝擊力都屬於歐洲一流水准,相信在閱歷豐富的主教練約日奇和核心普羅辛內茨基的領導下,他們很快就能在國際賽場上大放異彩,世界杯的8強席位應該給他們留一個。