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在21日中午結束的冬奧會花樣滑冰女子單人滑的比賽中,美國小將休斯憑借自由滑中的精彩表現,力挫名將關穎珊和斯魯茨卡婭,站到了冠軍領獎臺上。關穎珊則因為出現兩個重大失誤,名次從短節目的第一落到了第三,俄羅斯選手斯魯茨卡婭獲得銀牌。
16歲的休斯在鹽湖城重演了長野冬奧會她的同胞利平斯基奪冠的一幕:她們都是和關穎珊同場競技,雖然休斯要年長一歲,但她面對的對手也今非昔比,經過4年的征戰,關穎珊已經是4項世界冠軍和6項美國冠軍得主。
休斯在的比賽中出色地完成了兩個三周跳接三周跳的組合,技術分達到5.7-5.8。而包括關穎珊在內的其他幾名選手均出現了或大或小的失誤。關穎珊、科恩和匈牙利的朱麗婭都出現了摔倒在冰面上的重大失誤,俄羅斯的斯魯茨卡婭則在藝術表現上被裁判扣分。
休斯在短節目比賽中僅名列第四,因此對能夠奪得冠軍並沒有抱多大希望。當最後分數顯示休斯獲勝後,她的嘴巴驚訝地合不住了,淚水也情不自禁地流下來。她的教練瓦格納則連喊『上帝』。賽後休斯對NBC的記者說這是她一生中滑得最好的一場比賽。