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始於1951年的全明星賽，到現在已經有了五十年以上的歷史。隨著聯盟實力的增加，它早已從賽季中期東西賽區的『聯考』演變成受到全世界的媒體和球迷關注的大型推廣活動，一場精心包裝和宣傳的『籃球盛宴』。可惜桌布和餐具雖然日益精美，端上來的食物卻是越來越不能讓人滿意。
先看一個事實--經過收視率的調查，近年的全明星對抗賽的收視率都有了不小的下降幅度。更糟的是，全明星周末的收視率，已經呈現逐年下降的趨勢。這並不算矛盾，因為整個NBA的大背景也是如此，大背景低迷，全明星周末的觀眾人數有些下降，是完全可以預見的。
最近幾年的NBA東弱西強，已經成為一個公認的結論，雖然去年東部明星隊咸魚翻身，硬是在最後時刻將西部明星拉下了馬，制造了一個美麗的懸念。但是在賽季末，全明星賽的英雄阿倫·埃弗森領導的費城76人隊在總決賽中不敵西部的領軍隊伍洛杉磯湖人，讓人們明白，全明星賽不過是制造了一個虛幻的泡沫。東西賽區的實力差距仍然存在且在短期內恐怕難以迎頭趕上。
其實就歷史戰績來說，西部賽區一直略強於東部賽區。可是在上個世紀九十年代NBA黃金時期，由於邁克爾·喬丹率領芝加哥公牛隊不但在東部賽區一支獨秀，而且在與西部諸強的較量中始終佔據優勢，所以給人造成了一種平衡甚至東強西弱的錯覺。
全明星前，幾乎所有的人都認為西部會贏，最大的理由就是西部擁有身高優勢。西部的塊頭超過了東部一個檔次，很多人認為差距也由此而來。雖然在2001年的全明星賽中，東部明星隊用行動強烈地駁斥了這一點。可是在本年度的比賽中，這個差距卻顯得異常明顯。
今年的全明星周末引起了極大的關注，原因有二。第一，去年東部明星隊在最後時刻的大翻盤，讓很多人跌碎眼鏡的同時看到了東西賽區平衡的希望；第二，就是邁克爾·喬丹的回歸。後者讓『時代交替』這個名詞成為全明星周末之前的熱門話題。事實證明，無論承認與否，年輕人已經佔據了NBA這個大舞臺的中央。那個激情四溢的『神話』時代，現在只留下殘影與雖還毛躁卻也實力非凡的青春勢力做著最後的賭斗。
更引人議論的是他在第一節的一個糟糕的突破扣籃。當時他發現自己無人盯防，在試圖扣籃時，球打在了籃框後部，彈飛出去，如同一個第一次參加扣籃大賽的新秀一樣。『當你年紀越大，就沒有同樣的信心了，』喬丹解釋道，他在六年前被評為NBA歷史上最傑出的50名球員之一，『我已經突破了，准備灌籃，但卻沒有成功，』他補充道，『這很有趣。我都想嘲笑自己一番。』
雖然在之後，喬丹又顯示出飛人本色，在聯盟最優秀的中鋒之一——馬刺隊的蒂姆·鄧肯頭上成功扣籃。但他的失誤仍舊是人們談論的焦點。其實正如他的全明星隊友魔術隊的麥克格雷迪說的：『每個人都有扣飛的時候的，他已經不是過去的那個飛人喬丹了，那時他可以將臀部放到籃圈上。』
上賽季全明星MVP阿倫·埃弗森此次全明星賽表現失常，不要說去年的水准，就是和他平時的狀態相比也差了很多，幾乎可說是毫無作為。喬丹表現平平。和群星璀璨的西部明星隊相比，東區的隊伍裡只有魔術隊的麥克格雷迪以及本賽季從西部轉會至新澤西網隊的賈森·基德表現不錯。代替『便士』成為魔術隊No.1的麥克格雷迪可說是真正保住東部賽區顏面的希望之星。他和他的表哥猛龍隊的文森·卡特構成了振興東區的『雙子星』，如果本次明星賽得票第一的文森·卡特不是因傷缺陣，比賽最後的勝負屬誰真的很難說了。東部從來都不缺超級明星，他們的弱點在於板凳力量太差。除了上述四人之外，東部明星隊的其餘豎子都是不過爾爾。
和去年相仿，本屆全明星賽，無論是東部還是西部，依然都沒有真正的中鋒出場。奧尼爾的因傷缺陣，不但讓布賴恩特走出了他的『巨無霸』陰影，而且使聯盟中最好的後衛齊聚一堂，上演了一場名副其實的『地板戰』。在觀眾看膩了華而不實的花俏扣籃的今天，這些優秀的後衛們用精彩、優雅、協調的配合，讓人們回憶起籃球應該就是這樣打的。
當科比·布賴恩特如願加冕之後，人們清楚，時代已經真正交替了。也許會感到失落，但曾經的英雄現在都到了謝幕的時刻，而青春那生澀但一往無前的戰鼓已經擂響。只是不知道，它是否還能把NBA從冬眠中震醒……（遇?）
