天空中戰斗機轟鳴，地面上警燈閃爍——第19屆冬季奧運會在嚴密的保安和緊張的氣氛中，美國當地時間8日晚7時（北京時間9日上午10時）在猶他州首府鹽湖城拉開帷幕。

　　共有來自77個國家和地區的2500餘名選手將參加本屆冬奧會78個項目，創歷屆冬奧會人數和比賽項目最多的紀錄。此次中國也派出了陣容強大的代表團，力爭實現我國在冬奧會歷史上金牌零的突破。

　　『9·11』恐怖襲擊激發起的美國人的愛國熱情在本屆冬奧會開幕式上再度高漲。在開幕式正式開始前，紐約警察代表演唱了《天佑美國》；開幕式剛一開始，8位美國運動員和8位紐約警察和消防隊員，將一面從廢墟裡搶救出來的美國國旗護送進會場。在舉行各國代表隊入場儀式時，三屆冬奧金牌得主、著名滑冰運動員愛米·皮特森打著另一面國旗，帶領美國隊走進會場。本屆冬奧會美國代表團的裝束也突出了愛國主義色彩。他們身著代表國旗顏色的紅、藍服裝，手裡揮動著小國旗向歡呼的觀眾致意。

　　在鮮艷的五星紅旗引導下，中國體育代表團出場了。只見運動員們個個精神飽滿，步伐整齊，在音樂和掌聲中頻頻向觀眾揮手致意。由國家體育總局局長袁偉民帶隊的本屆冬奧會中國體育代表團由133人組成，其中運動員77人，是我國參加冬奧會人數最多的一次。近年來，我國運動員在冰雪項目上進步很快，本屆冬奧會中國選手將在短道速滑、花樣雙人滑和冬季兩項等比賽中衝擊金牌。

　　本屆冬奧會是美國遭受恐怖襲擊後首次舉辦的全球性體育盛會，因此安全問題成為主辦者考慮的重中之重。為確保本屆冬奧會『是最安全的』，美國共投入了19億美元巨資，其中在安全防范上就花掉了超過3個億，出動的軍人、警察和聯邦調查局特工約有16000人。即便如此，仍驚魂不斷。『可疑槍支事件』剛過沒幾天，昨天中午，在新聞中心附近停車場又發現了一個裝滿電線和藥引的塑料袋，即將開幕的冬奧會再遭恐怖威脅。

　　記者在開幕式現場看到，整個體育場被荷槍實彈的軍人和警察圍得『水泄不通』，觀眾兩三個小時前就開始在凜冽的寒風中排起了長隊，一個接著一個地接受探測儀和搜身檢查，水果刀、大頭釘等金屬物品禁止帶入場內，就連飲用水也必須當著檢查人員的面喝一口，以證明沒有問題；開幕式過程中和前後兩個小時主會場上空被闢為『禁飛區』由美軍F－16戰斗機和黑鷹直昇機負責巡邏。為防止恐怖分子從遠處打黑槍，會場周圍建築物的至高點上都有狙擊手坐鎮。盡管采取了極其嚴密的安全措施，但誰也不能保證不出問題。看來，在冬奧聖火熄滅之前，人們的心還得一直提著。

　　盡管氣氛有些緊張，但生性樂觀的美國人仍沒放過享受這一盛會的機會。當晚外面的氣溫據報在零下23攝氏度左右，但場內觀眾熱情高漲。他們中有的拿著國旗，有的拿著相機互相拍照，還有人臉上涂上顏色帶頭唱歌。專程從紐約趕來觀看開幕式的一對老年夫婦對記者說：『能觀看冬奧會開幕式，真是太令人興奮了，這將是我們一生中非常美好的回憶。』