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現年29歲的奧尼爾本賽季平均每場比賽得到26.0分,列全聯盟第5位,此外奧尼爾平均每場比賽得到11.5個籃板球,列全聯盟第5位。
奧尼爾最近數周來一直受右腳大拇指酸痛困擾,但他還是堅持打完了湖人隊全部前23場常規賽。
湖人隊把奧尼爾放進傷病名單中的決定是在隊醫史蒂夫·倫巴多為奧尼爾檢查了45分鍾後做出的。湖人隊主帥菲爾·傑克遜表示:『我們對此無能為力,奧尼爾的腳趾發炎了,我們只能讓他休息,希望這能對他有所幫助。我不希望季後賽中再遇到這種麻煩,現在沒有奧尼爾我們也能贏得5場比賽中的4場,因此現在讓奧尼爾休息是最好的時機。』
在做檢查前奧尼爾曾經樂觀地表示:『我只需要休息一、兩場比賽就可以重新上場了。』
奧尼爾是在12月21日上周五湖人隊108比114主場輸給鳳凰城太陽隊的比賽中受傷的,湖人隊22日休假,奧尼爾也沒有參加23、24日兩天的比賽。
上賽季奧尼爾也曾因傷缺陣8場,但在季後賽中他為湖人隊奪冠立下大功,幫助湖人隊以15勝1負的NBA最好成績奪得上賽季總冠軍。
打大前鋒位置的薩馬基·沃克在奧尼爾缺陣期間將打主力中鋒位置,他表示湖人隊在奧尼爾缺陣期間應該加強進攻。