|
||||
貝克漢姆今年擊敗了英國的帆船世界冠軍艾倫.邁阿瑟和利物浦的射手歐文而獲獎。聚光燈下的貝克漢姆意氣風發,他那微微的笑容和從他的鑽石耳環折射出的光芒不停地在BBC的電視畫面裡搖晃,貝克漢姆此刻的風光很難讓我們想起他在1998年法國世界杯後在英國所受到的鄙夷和仇視,貝克漢姆在這三年中所做的一切仿佛都在為他當年的過失贖罪。
關於貝克漢姆如何贖罪的故事遠比他如何當上英格蘭國家隊隊長和今年BBC年度最傑出運動員獎來得有趣。
貝克漢姆的『罪』來自1998年世界杯中英格蘭和阿根廷的八分之一決賽,貝克漢姆在那場比賽中,在場上主裁判的附近惡意侵犯對方球員後被罰出場,英格蘭被迫以10人應戰,結果英格蘭被淘汰出局。可憐的貝克漢姆從此就成了英國最不受歡迎的人,那些憤怒的球迷當時幾乎想把他剁成肉醬然後煮了吃。
當時英國國內不少的權威和專家都認為這個出身平凡的小子應該跑到國外去踢球,英國的超級聯賽是不適合他這種人的。貝克漢姆當時在國內所遭受的輿論壓力並不比克林頓在他和萊溫斯基那段不恰當的關系被公開後所受的壓力小。而英格蘭的國家隊在那次之後也陷入了一個低谷,主教練霍德爾對他的球隊失去了信心;然後是基岡上陣,這個忠厚的英格蘭人在他離開國家隊前無奈地承認他沒有足夠的能耐扭轉乾坤。
後來,一個叫埃裡克松的瑞典人當上了英格蘭的國家隊教練,接著,貝克漢姆當上了英格蘭的隊長,最後,英格蘭歷盡艱辛拿到了明年日韓世界杯的入場券,在這期間,貝克漢姆成為了英格蘭國內最受歡迎的運動員!
貝克漢姆非常喜歡那個國家隊隊長的頭銜,而那條紅色隊長袖標則是全英國最別致的時尚裝飾。在全英國人的見證下,貝克漢姆從一個花花公子慢慢變成了一個擁有鋼鐵意志的國家隊隊長。
貝克漢姆在英格蘭和德國的那場比賽中有非常出色的發揮,但那場比賽的英雄應該是歐文而不是小貝。而貝克漢姆在決定英格蘭能否進入世界杯決賽圈的英格蘭和希臘的比賽中扮演了一回英格蘭的救世主。比賽當時,小貝在場上的隊友一個比一個糊涂,於是小貝只好替他們把活兒都乾了。貝克漢姆當時在中場的四個位置來回奔跑,那場比賽他足足跑了好幾百英裡,他幾乎什麼都乾了,就差沒給對方的前鋒踹一腳。終於,功夫不負有心人,小貝在比賽加時的最後一分鍾以一個任意球替英格蘭攻進了制勝一球。第二天,貝克漢姆這個1998年法國世界杯的罪人在各大英國報章的頭條中成了英格蘭的英雄。
那個把英格蘭送進世界杯的任意球讓所有的英格蘭人在那一天無法成眠,這個任意球也替貝克漢姆贖回了當年的彌天大罪,但這個任意球還不是故事的結局,貝克漢姆和英格蘭的世界杯之路纔剛剛開始,他們只是有權爭奪世界杯的32支球隊的其中一員。