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現在的火箭隊應該感到很幸運,自己能在季後賽首輪拿到寶貴的主場優勢,尤其是面對全聯盟主場實力最強的爵士隊。
當然,更清醒的認識是,一個主場優勢並不能成為火箭隊晉級的關鍵。上賽季季後賽首輪面對爵士同樣有主場優勢,姚明也在,輸掉那個系列賽無疑會給現在的球隊帶來心理陰影。此外,火箭隊現在的領軍人物麥蒂,是一位從來都沒有衝出過季後賽第一輪的『超級巨星』,相信現在更多的人對火箭隊晉級持悲觀態度。
以以往的經驗看,姚麥合璧、陣容齊整,外界對火箭信心滿滿之時,這支球隊卻並不能打出令人滿意的戰績。而在主將(姚明)受傷,楚歌四起之時,火箭倒打出了22連勝。如今,在外界依然看低火箭晉級第二輪形勢之時,火箭能否打出哀兵之勢?見仁見智。
單從球隊實力來看,現在火箭的這幫年輕人,在經驗上跟爵士隊沒得比。而且在球員對位中,火箭依舊有自己的致命傷——沒人能夠限制住布澤爾和奧科的內線組合。
爵士隊的內線雙煞布澤爾和奧科,都有一手漂亮的中投,中鋒奧科的火力點延伸至三分線外,布澤爾的力量和豐富的攻擊手段讓他在這個位置予取予求。而跟爵士相對的火箭內線球員,在防守上就會顯得鞭長莫及。去年季後賽是姚明防守布澤爾,結果布澤爾多選擇在禁區外拿球中投,姚明總是因為腳步跟不上,防守時很狼狽。現在火箭隊唯一能用的中鋒是穆托姆博,他在三秒區內的防守還是屬於聯盟一流的,但他的移動能力注定無法對布澤爾和奧科的中投產生威脅。而斯科拉、海耶斯和蘭德裡這些年輕的內線,他們無論是個人能力還是季後賽經驗,都不足以限制住爵士隊兩位老辣的內線球員。
那麼火箭隊就只有束手就擒的命麼?麥蒂是火箭能走多遠的關鍵。毫無疑問,麥蒂是這支火箭隊的絕對核心,但本賽季麥核心所起作用,和過去有了很大的不同。在過去,火箭隊贏球很多情況下是靠姚麥的個人能力,或是兩人同時發揮。但在本賽季常規賽中,火箭隊表現出以往沒有的東西——他們的勝利更多的是靠集體發揮,更多的球員在火箭的攻防體系中發揮出自己的能量。尤其是隊中的年輕球員,像斯科拉、蘭德裡、哈裡斯等等。
那麼,麥蒂現在要做的,就是如何讓這些年輕隊友在季後賽這樣殘酷的環境中,依然保有持續衝擊力。簡單說,麥蒂如果在和爵士的系列賽中,還像去年那樣,希望憑著個人能力去攻城拔寨,那是絕對行不通的。畢竟這是一個系列賽,對手有很長的時間,去琢磨針對性的防守策略,要封死麥蒂的投籃路線,比封死他的傳球路線還是要相對容易許多。
在這種情況下,麥蒂就要起到『誘餌』的作用,他需要把自己扔到敵陣中,通過自己的進攻吸引對方的防守。同時,他需要通過突破傳球技術來幫助其他隊友進攻。簡單說,麥蒂現在要成為進攻發起者,而絕不應該只是個進攻終結者。