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北京時間9月8日,休斯敦火箭隊官方網站的專家皮爾斯每周都會回答網友們的提問,這一周皮爾斯表示西部季後賽席位的爭奪將空前激烈,12支球隊有望躋身季後賽,休斯敦火箭隊在迎來麥蒂和姚明的回歸後理應晉級季後賽,同時他也預測了火箭隊可能的首發陣容——
問:哪些球隊將在本賽季拿到季後賽席位?
皮爾斯:我從沒有與火箭隊官網的工作人員一起觀看過《急速前進》的某一集,不過我覺得下賽季西部聯盟季後賽的爭奪戰將是一集更精彩的《急速前進》,我認為最多有12支球隊有望躋身西部季後賽。
火箭隊的麥格雷迪和姚明回歸,他們理應成為季後賽熱門;黃蜂隊補充了錢德勒、傑克遜和斯托亞科維奇,他們也有望晉級;森林狼隊補充了麥克-詹姆斯,加內特將得到更多的幫助;在選秀後開拓者隊也變成完全不同的球隊,他們也會成為一支黑馬,以上這幾支球隊上賽季都未能闖入季後賽。
明年四月我們將看到小牛隊、掘金隊、火箭隊、洛杉磯快船隊、洛杉磯湖人隊、黃蜂隊、太陽隊和馬刺隊晉級季後賽。在我的選擇中排除了孟菲斯灰熊隊,加索爾在上周的男籃世錦賽中蹠骨骨折,他的受傷對球隊影響極大,特別是在灰熊隊交易了巴蒂爾和放走自由球員中鋒賴特後。
在明年四月你們就會看到我的預測是否正確。
問:火箭隊本賽季的首發陣容會是哪五位球員?
皮爾斯:在我短暫的高中籃球球員生涯中,我懂得了作為首發還是替補這並不重要。一支球隊會有七八位球員場均出場時間在25-35分鍾,這要取決於對手的不同。事實上開場時是否首發並不重要,因為你都會得到出場機會。
火箭隊的首發陣容並不難猜想,阿爾斯通、麥格雷迪、巴蒂爾、霍華德和姚明,不過這並不會是一直不變的首發陣容,因為像麥格雷迪和巴蒂爾都具有打多個位置的能力。很多比賽中麥格雷迪將出任首發小前鋒,巴蒂爾將擔任大前鋒,像斯奈德或赫德將有機會出任首發得分後衛。
問:本賽季誰將成為火箭隊的第六人?
皮爾斯:誰說火箭隊球迷只對首發陣容感興趣?很不幸,我還沒有准備好挑選一個球員來充當球隊的第六人。我的名單中有三位候選人——海耶斯、赫德或斯奈德,這種是建立在赫德或斯奈德都不會出任首發得分後衛的前提下。
因為麥格雷迪將在得分後衛和小前鋒位置上搖擺,赫德和斯奈德將有足夠多的機會替補出場表現他們的得分能力。海耶斯是第六人角色比較好的選擇,這位替補前鋒足夠強壯,它能在內線與聯盟的任何對手抗衡,他場均或許不能拿到6分,可他能搶到6個籃板,並在防守上有更好的表現,這對第六人來說是一種不錯的表現。
問:為什麼你會認為海耶斯擁有潛力值得期待的年輕球員呢?
皮爾斯:拉斯維加斯夏季聯賽期間海耶斯給我留下了深刻的印象,雖然參加這種比賽的球員中不會有全明星中鋒,可是海耶斯的表現非常穩定。他不僅在防守上有好的表現,他還在外線積極拼搶並且幫助火箭隊贏得勝利。的確身高1米98的海耶斯比大多數大前鋒要矮,不過他強壯的身體讓其能夠對付其他對手。本賽季海耶斯最需要做的就是多做身體訓練,並且向球隊教練展現自己的能力。
海耶斯的統計或許並不太出色,不過他的貢獻絕不會只依靠統計數字來判斷。
問:你覺得新加盟的阿祖布克將給這支火箭隊帶來怎樣的影響?
皮爾斯:我需要觀看了訓練營和幾場季前賽纔能回答這一問題。阿祖布克在結束大三學年後參加NBA選秀,如果他能夠在肯塔基大學打完大四賽季,那麼他或許會成為首輪新秀,結果他上賽季只能在NBA發展聯盟效力。
阿祖布克會在休斯敦有怎樣的表現?下個月我們將找到答案。火箭隊將在10月2日開始訓練營,他將有機會爭取球隊位置,火箭隊想在後場找到更多可用球員已經不是秘密。很多人相信阿祖布克擁有在NBA中打球的天賦,他需要做的就是在下個月向人們證明這些。