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『好的開始是成功的一半』,但畢竟完美的開局未必意味著滿盤皆贏;姚明邁向NBA的第一步無疑是堅實的,但在最後拍板之前,還是會有許許多多的未知數。等待姚明的,將是意外的險阻還是一馬平川?『小巨人』將以怎樣的方式實現自己的夢想?他又能否成為尤因、奧尼爾之後又一成功的中鋒?這連串的問號,我們只能和您一起去猜想,而真正的答案,掌握在姚明自己的手中。
能否成『狀元秀』
早在姚明西行之前,美國的眾媒體已經把最大的寶押在了姚明身上。盡管他們中的許多人並沒有現場觀看過姚明的場上表現,但姚明『身高與技術兼得』的優勢已經贏得了絕大多數的支持票。而他的此次美國之行更是用事實證明了:姚明的確具有脫穎而出的本錢。曾在中國國家隊擔任助理教練的底特律活塞隊國際球探隆佐尼說:『如果你手上有第一選秀權,你只有選姚明。他會在聯盟中的任何一支球隊裡產生立竿見影的效果。』而掘金隊總經理助理弗裡德曼對姚明也是贊美有加:『我印象最深的是他的身高以及他技術的熟練性。他非常有希望成為新秀狀元。』但是,世事無絕對。姚明的實力是一方面,機緣的配合又是另一方面。姚明的位置是中鋒,如果獲得第一選秀權的隊伍不需要中鋒的話,姚明縱然是『奧尼爾第二』,也英雄無用武之地了。NBA的選秀順序是根據球隊常規賽成績和抽簽結果決定的,最有希望獲得第一選秀權的是芝加哥公牛隊和金州勇士隊。別看邀請姚明去美國體檢的正是公牛,其實據美國媒體預測,他們對於後衛的需求更加迫切。目前來看,惟一能和姚明分庭抗禮的新秀也只有來自杜克大學的傑森·威廉姆斯。《今日美國》的網上調查顯示,52.28%美國人相信威廉姆斯能奪得狀元秀,而看好姚明的只有47.72%。
加盟何隊
NBA的選秀規則決定了姚明在NBA停靠的第一站必定是一支魚腩隊伍。盡管東方俱樂部一再表示,希望姚明能加盟一支有潛力進入季後賽的隊伍,但理想與現實總是有差距的。作為一個新秀,姚明只能從低起點拼搏起。關於姚明的去向,目前在美國已成為最熱門的話題。NBA方面此次拒絕了諸多球隊的邀請,只為姚明安排了兩次『相親』———芝加哥公牛隊和紐約尼克斯隊。這種做法已經引起一種猜測———姚明的『婆家』早已被『包辦』好了。如果說公牛隊為姚明安排的公開訓練還有點『大方與人分享』的味道,那麼,尼克斯隊向姚明『私下拋的媚眼』就不能不引起人們的想像了。但是,尼克斯面臨著一個強有力的競爭對手———金州勇士隊。除了該隊極有可能奪得第一選秀權外,在爭奪姚明方面,勇士隊還有著得天獨厚的條件———那裡有非常密集的華人圈子,著名的唐人街就在舊金山。可以想見,如果讓姚明自己選擇的話,能有更多機會接觸『老鄉』,能有更多機會吃到中國的餃子,將是一件多麼充滿誘惑力的條件!盡管姚明在選秀大會上沒有權利挑選何路球隊,但他早先也有暗示,希望能加盟有很多華人所在的城市球隊。
能適應NBA嗎
走出去,這是關鍵的一步,但不是結果。從大郅和巴特爾的身上,我們已經看到了中國球員在NBA板凳上苦苦等待機會的現狀,姚明這朵中國奇葩能否在美國的土地上吐艷呢?古語有雲:『淮南為橘,淮北為桎。』可見環境對於改變事物具有多麼大的威力。姚明與所有國際球星一樣,面臨的第一道關卡在於語言。一個連教練意圖都領會不了的球員,又何談有所作為?好在姚明自己早就知道這一點,也在英語上下了不少功夫。他的英語水平比大郅、大巴都要好一些,這也為他的NBA之路掃清了一些障礙。除了語言,NBA的打法與國內比賽也是大相徑庭。從巴特爾初涉NBA時深陷犯規陷阱的窘境就可以看出,中國球員到了NBA,有許多觀念上的東西需要盡快轉變。如果說姚明是一件尖銳的兵器的話,那麼,他的鋒芒已被NBA領教並肯定,但他實戰起來能否得心應手尚未得到證實。一位官員的說法代表了大多數球隊的擔心:『通過這樣的測驗,是很難看出他在正規比賽中的表現的,訓練中的速度能否在真正的比賽中體現出來,還很難說。』
最讓人擔心的是,姚明的身材顯得過於單薄,與奧尼爾那樣的魁梧中鋒相比,欠缺些對抗的本錢。正如前洛杉磯湖人隊『教父』韋斯特所說:『姚明的技術固然出色,但他距離NBA還是有一段距離的。NBA的激烈碰撞他能適應嗎?NBA的規則他都吃透了嗎?NBA高強度的對抗他能吃得消嗎?他還有許多東西要體驗和學習。要想真正了解NBA,每個球員都至少需要一年的時間。』