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1984年,芝加哥公牛隊第一輪第三順位,選中北卡羅拉那大學二年級的邁克爾·喬丹。當時這支無論戰績還是票房都名列整個聯盟中倒數三甲的魚腩部隊,不過是期盼這個打球漂亮,長相英俊的希望之星給球隊帶來一些人氣,從而使自己在芝加哥這個傳統體育強盛地區不至於顏面盡失。球隊當時並沒有奢望這個身高只有1米98的得分後衛能為全隊帶來什麼本質上的改變。雖然此時魔術師約翰遜和伯德已經鋒芒畢露,但是一支強隊中始終需要一個優秀中鋒存在仍是整個聯盟的共識。芝加哥公牛隊沒有想到這個選來解燃眉之急的年輕人,不僅徹底改變了公牛隊的戰績,甚至改變了NBA乃至整個籃球世界的歷史。
邁克爾·喬丹的第二次復出,很難說不是一次純商業的行為。為了挽救一支成績奇糟無比球隊的票房而非實力,選擇一個具有絕對號召力的球員加盟是招最最保險的殺手?。作為奇纔隊的老板之一,而且是直接負責挑選球員的總經理,邁克爾·喬丹在做了種種嘗試之後,最後的選擇是他自己。
籃球之神重出江湖。還有什麼樣的嚎頭能帶來更大的刺激?這一下強震,激活的不僅僅是奇纔那死氣沈沈的球市,而是喬丹離開後整個趨於疲軟的NBA海外市場。在1992年巴塞羅那奧運會之後,NBA成了籃球世界的天堂,而邁克爾·喬丹則是其中最引人矚目的半神。他的兩次離開,造成的損失有目共睹。而喬丹第一次回歸後創造的奇跡則讓他在世界范圍內變成了NBA的象征。
芝加哥公牛可以說自己創造了喬丹,當火紅色的23號在籃球場上飛翔的時候,他的確是公牛的圖騰。但是當喬丹身穿奇纔隊深藍色的隊衣登場的時候,人們終於明白了只要他出現在籃球場上,那麼無論是公牛還是奇纔,都不過是他展示天賦和魅力的舞臺,他站立的地方就是觀眾的焦點。
華盛頓奇纔隊的觀眾人數在本賽季空前暴漲。不但往年滯銷的主場套票在賽季之初就搶售一空,電視轉播權成了各大電視網的爭奪焦點,所有和23號相關的產品更是成了球迷的搶手貨。這股熱潮遠遠超出了美國本土,影響力擴展到這個世界見識過喬丹魅力的所有角落。對於新生代球員的實力和潛質的討論無論怎樣有據有實,就影響力和市場價值而言,的確沒有任何一個籃球運動員可以望喬丹之項背。
其實華盛頓奇纔隊的整體實力在本賽季沒有任何跨越性的進步。作為NBA中成績最差的弱旅之一,十幾年毫無作為的內耗已經摧毀了球隊的所有斗志。體育是一項產業,需要極大的人力、物力和財力的投入,更重要的是需要很多時間來鞏固基礎,量變的積累纔能產生質變。這是一個無法回避卻最最磨人的過程。
痼疾需猛藥。也許當喬丹入主華盛頓奇纔隊的時候就已經有了這種覺悟。所以一上任便開始了大刀闊斧的改革,親自參與球隊訓練,更換主教練,選拔球員。當這一切都無法帶來明顯的改變時,喬丹性格中急躁好勝的一面顯露出來,他決定親自出馬。但作為一個負責的經營者和球場上的完美主義者,他還是做了很慎重的考慮和周詳的准備。
所以在喬丹登場之後,每個提出過懷疑的人都不得不閉上嘴巴,雖然在體力和速度上的確已經無法和顛峰時代相比,但是作為一個38歲的球員,喬丹的各項技術統計仍然在整個聯盟中名列前茅。但同樣因為喬丹的存在,華盛頓奇纔隊變成了一支最容易被高估的隊伍。喬丹的好勝心和完美主義在本賽季表現得淋漓盡致。這固然給我們帶來了一場又一場精彩絕倫的比賽,但是這也造成了奇纔隊的其他隊員開始對喬丹過分依賴。
現在的華盛頓奇纔隊非常象1990年之前的芝加哥公牛,只有依靠喬丹纔能奪得勝利,隊中的其他隊員只不過是擺設。球隊的戰績也隨著喬丹的狀態起伏不定,從賽季之初的連連失利到前些時候創造的九連勝。喬丹完成了自己的熱身,狀態開始越來越好,越來越穩定。而就在此時,家庭危機讓剛剛放下心來的球迷又緊張起來。果不其然,雖然在消息公布之初,喬丹憑借氣勢打了兩場好球,但在1月16日惜敗給馬刺之後,奇纔已經三連敗。本來根據兩隊的實力,這個比分和成績也屬正常,但球隊對喬丹的依賴由此也可見一斑。上個世紀八十年代的芝加哥公牛是在靜靜的等待年輕的喬丹成熟,而在十幾年後的今時今日,華盛頓奇纔在等待38歲的喬丹什麼?
還有一個月就要滿39歲的邁克爾·喬丹變成了長?坡上七進七出的趙子龍。而他的隊友們不要說是關雲長張翼德,就連姜維黃忠都算不上。喬丹復出對於奇纔隊來說,到底是扶植後進還是拔苗助長,真的已經變得難以確定。(遇?)