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不是冤家不聚頭。曼聯隊20日將在歐洲足球俱樂部冠軍聯賽中挑戰拜仁慕尼黑隊,這是近4年中兩支歐洲勁旅的第六次交鋒。
曼聯隊處在興敗關頭,本賽季該隊沒有擊敗過一支排名列前的球隊,先後兩次輸給拉科魯尼亞隊和利物浦隊,還被利茲聯隊在主場逼和。近29場比賽中,該隊已經輸掉了13場,主教練福格森被迫親自前往訓練場指揮隊員訓練。與拜仁慕尼黑隊的比賽將是衡量曼聯隊是否已經沒落的試金石。
曼聯隊最大的好消息是,隊長基恩經過一個多月的療傷後終於復出,並參加了17日戰勝萊切斯特城隊一戰。最讓福格森恢復自信的是,他派出約克在前鋒線上與范尼斯特魯伊搭檔後,攻擊力明顯增強,使人看到了曼聯隊過去的影子。
但是與英超聯賽冠軍曼聯隊不同的是,上賽季德甲聯賽冠軍拜仁慕尼黑隊本賽季表現出了令對手恐懼的實力,盡管埃芬伯格自賽季開始後就因傷休息,揚克和紹爾也數周沒有上場,但該隊仍然佔據德甲聯賽積分榜首,17日以0:1敗給不來梅隊是該隊本賽季的第一場失敗。福格森本賽季一直關注拜仁慕尼黑隊的比賽,自分組後就稱雙方的比賽是『嚴峻的考驗』。他說,在曼聯隊落後的同時,拜仁慕尼黑隊的實力有了很大的增強,仍然是『歐洲最優秀』的球隊。
曼聯隊脆弱的後衛線將必須抵抗住埃爾博的攻擊,這位巴西射手在歐洲冠軍聯賽第一輪小組賽中攻入6球,名列射手榜首位。他將和本賽季剛加盟的秘魯人皮紮羅聯合對布蘭克和布朗的後防構成巨大的威脅。肯定參加下場比賽的埃芬伯格說:『我們每次與曼聯隊或是皇家馬德裡隊這樣的球隊分到一組,任何人都沒有怨言。我們只想贏得勝利,也許有人說這有點狂妄,但我們稱它為自信。』
1998年,兩隊相聚小組賽,主客場全部戰平,次年曼聯隊在巴塞羅那生死逆轉,擊敗對手奪取冠軍;去年拜仁慕尼黑隊在四分之一決賽中擊敗曼聯隊後最終奪冠。而拜仁慕尼黑隊主帥希茨費爾德1997年就率領多特蒙德隊在半決賽中淘汰過曼聯隊,因此上述兩位名帥這次將是第八次會面。之前福格森只贏了一場。曼聯隊正希望希茨費爾德能在明年成為福格森的繼任者,如果拜仁慕尼黑隊獲勝,將使曼聯隊高層人士下定歡迎他前來英格蘭的決心。
不過好在這是小組賽第二輪較量,即使曼聯隊失敗,如果能從A組另外兩個對手博阿維斯塔隊和南特隊身上得到足夠的分數,也可以進軍8強。這樣雙方還有可能在最後的決賽中相遇。(王子江)