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記者周游報道當大多數球迷翹首期盼『狀元秀』約翰·沃爾時,喬什·霍華德———沃爾新賽季的奇纔隊友,也期待著能夠在新賽季給華盛頓球迷帶來驚喜。
霍華德是上賽季中途被小牛交易到奇纔的,可沒想到,僅僅只為奇纔出戰四場,他就在與公牛的比賽中與穆雷相撞,導致左膝重傷,十字韌帶撕裂,賽季報銷。
二月中旬受傷到現在,已經過去了七個月時間,霍華德已經走出了傷病陰影。
『我現在很期待即將到來的新賽季,』霍華德說,『我的身體狀況現在不錯。我不會因為曾經受傷而改變我的風格,我仍然會很積極地參與進攻。』
在奇纔的三號位上,桑頓勢必成為霍華德的最有力競爭者。
桑頓也是上賽季中後期被快艇交易到奇纔的,場均10.7分,相比之下,霍華德仍然更有優勢,在為奇纔出戰的四場比賽中,霍華德每場可以拿下14.5分,而他的得分能力其實遠不止這些,在小牛的六個半賽季裡,他單賽季的最高得分曾達到19.9分。
很多球員,尤其處於合同年的球員都害怕受傷,霍華德的合同將要在明年夏季到期,所以新賽季的表現好壞直接關系到他是否能夠得到一份大合同。對此,霍華德也表示毫不擔心:『我相信自己,我堅信我能掌控好自己的未來。』
霍華德的自信源自對自己能力的信任。在小牛期間,霍華德已經入選過全明星陣容,已經是聯盟中生代優秀小前鋒的代表之一,而且他懂得並且願意防守,曾被『小將軍』約翰遜稱為『小牛最好的防守球員』。
所以霍華德堅信新賽季他會表現不錯,並會在明年夏天得到奇纔的垂青,他甚至說:『他們看到的是一個天生的領袖(指自己),這個家伙喜歡去爭取勝利,熱愛比賽,享受比賽,他們給了我機會,我將會抓住它。』
這番話多少有些大口氣,但或許這也正說明霍華德對自己現在的身體狀況非常有把握。
霍華德的確需要用更好的表現來重新塑造形象,在小牛的後兩個賽季,『國歌事件』、『大麻事件』等負面報道一度讓他備受指責,不過他說自己反而因為這些事情而得到了成長,『需要用積極的視角去打量這些事情,我不擔心什麼。』
包括被小牛交易,他也覺得只是『各走各的路』,『我也並未因此而記恨小牛,我同樣祝福他們能夠越來越好,我也知道那幫家伙會這樣祝福我的,』霍華德說。
這樣一種輕松和坦然的心態,沒准真的會讓霍華德在華府獲得『新生』。