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王者曼聯
弗格森曾預測說85分奪冠,事實證明本賽季英超冠軍爭奪比想象中激烈,曼聯奪冠積分達到87分,最後一輪超越切爾西史上第十次舉起冠軍獎杯。球隊贏球C羅拿下金靴,英超歷史上一些有趣的數字也在今夜被改寫。
首先是C羅破了『得金靴失冠軍』的怪圈,此前15年冠軍和金靴10次分家,現在雙贏比例增加到6。值得一提是6次包圓中曼聯佔3次,而曼聯人拿金靴的次數也是3,紅魔又多了一道冠軍公式:拿金靴必奪冠。曼聯原本就是整體強大,再多一個進球拔尖的個體,奪冠順理成章。
第二個是打破近4個賽季以來『聖誕冠軍最終奪冠』的定律。04年阿森納、05和06年的切爾西以及上賽季的曼聯,都是一路領跑直至最後,沒給追擊球隊任何機會,對球迷們來說懸念似乎小了一些。今年則不同,阿森納提前鎖定聖誕冠軍,曼聯追擊大半個賽季後在第30輪當上領頭羊,最後頂住切爾西攻勢驚險奪冠。一波三折與三足鼎立,觀眾們既緊張又過癮。
追擊與領跑,曼聯奪冠之路的兩大旋律引出又一項冠軍特質,不管是『打江山』還是『保江山』,紅魔都顯示了超級能力,能在僵持中保持前進步伐並拖垮對手。以本賽季為例,第16-28輪是曼聯阿森納競爭最激烈的時期,紅魔槍手在積分榜前兩位上短兵相接交替領先,溫格憑借大半個賽季積攢下的優勢在這13輪比賽中拿到9次第一,曼聯零星的搶走4次領先權。第29輪曼聯補賽拿下3分後再次反超,此戰成為冠軍分水嶺,第30-38輪紅魔將領先優勢保持到最後,槍手則是徹底垮掉,最終只能以聯賽第三的成績結束了又一個四大皆空的賽季。最後階段切爾西異軍突起對曼聯發動猛攻,尤其是第36輪主場2-1擊敗紅魔追平積分,關鍵的最後兩輪弗格森和他的球員們頂住壓力連勝西漢姆和維岡,沒讓藍軍上演翻盤奇跡。
16年英超歷史也證明,曼聯是兩種能力最平均的王者,6次一馬平川跑到終點,被拖垮的都是對手,比如上賽季聖誕賽程『逼』切爾西掉隊;3次在最後時刻後來居上,0203賽季一路追擊阿森納,從落後9分到36輪搶到頭名座椅後最後奪冠;9899賽季的曲折程度堪比今年,17-22輪第三、23-34輪第一、35-36輪被阿森納反超,37輪又搶回榜首,最後一輪兩隊雙雙獲勝曼聯險勝;9596賽季是在倒數第六輪搶到第一,然後堅持到底,從落後紐卡13分到瘋狂追趕奪冠,曼聯留下了英超史上的一個經典。
失敗在曼聯字典裡是絕對的少數派。9798賽季新年前領先12分被阿森納逆轉,坎通納退役令紅魔在關鍵時刻缺少主心骨,年輕人還差質變。0102賽季第30輪還是第一,最後掉到第三;最遺憾要數9495賽季,利茲輸給利物浦,只要曼聯最後拿下西漢姆就能上演大逆轉奪冠,可惜他們被對手逼平痛失冠軍。當然10次奪冠完全可以覆蓋3次失利的苦澀。
曼聯的慣性是冬天發飆,一路高歌猛進到最後,這支球隊的韌性、或者說血性實在可怕。把勝利都推給精神力量有些飄渺,真正讓他們底氣十足的是全方位實力。紐卡後衛貝耶說:『在我看來曼聯太強大了,看他們的板凳陣容就知道。弗格森可以在沒有C羅、納尼、卡裡克、魯尼和特維斯的情況下贏球,切爾西陣容也很強,但是我想象不出曼聯會突然停頓。』弗格森執教20年始終沒讓曼聯脫軌,球隊的修復和提昇能力一直保持良性循環,引援加上自己『造血』總體效果都很好,一支球隊難免會遇到低谷或是一個循環的末期,但弗格森把這段時期的跨度最大程度壓縮。
另一個原因是打法全面,見人下菜碟。打弱隊憑實力取勝,技術意識和配合都明顯高出紐卡、維拉一個檔次;與豪門硬碰硬敢於『踢的丑陋』,穩固防守壓縮空間,然後一把飛刀扔出去致命,尤其是對付阿森納,曼聯用身體優勢抵消對手流暢的地面配合,嚴絲合縫的防守不給對手任何機會,再用凶狠的拼搶消磨槍手斗志,當初內維爾凶惡的放鏟讓雷耶斯提起曼聯就恐懼,最終逃一樣的回到西班牙。最後是個體突出,曼聯總能有一錘定音的人。
當年切爾西兩連冠的時候,英媒體稱只有曼聯纔能顛覆藍色帝國,弗格森也是毫不謙虛,完美開局後直接宣稱,切爾西沒機會了,理由是:你們兩年來一直領跑,不知道怎麼去追別人,而曼聯知道怎麼領跑。最後果然是切爾西中途掉鏈子,曼聯時隔4年再奪冠軍。本賽季阿森納風光無限的時候曼聯又說,槍手肯定後勁不足,等到我們冬季發力後他們就沒戲了,事實又一次證明曼聯沒有說大話。相比之下阿森納和切爾西只能一條腿走路,底氣不足。