|
||||
1999年4月14日,英格蘭足總杯半決賽,曼聯與阿森納狹路相逢。吉格斯在加時賽中接到維埃拉的回傳『助攻』,利用速度接連甩開了槍手大將格裡曼迪、迪克遜和亞當斯,將球穩穩的送入了希曼把守的阿森納大門,曼聯三冠王的帷幕就此拉開。
那一年,吉格斯25歲,風華正茂。9年過去了,吉格斯由一個靠速度和令人眼花繚亂的假動作過人的經典邊鋒,變成了如今依靠上佳的意識和准確的定位球尋找落點的能力而『吃飯』的老將,對此,人們惟有感慨歲月的無情。
不僅僅是吉格斯,曼聯陣中還有很多『老人』,33歲的內維爾和斯科爾斯以及37歲的范德薩。但之於這支冠軍曼聯,他們每一個人在隊中的重要性又不盡相同……
吉格斯:逐漸失去主力位置自從在歐冠1/8決賽首回合客場挑戰裡昂的比賽中發揮失常後,吉格斯就再沒有贏得爵爺的信任。歐冠1/8決賽次回合主場戰裡昂,吉格斯沒有得到一分鍾的出場機會;1/4決賽首回合客場挑戰羅馬的關鍵比賽,吉格斯沒有出場;半決賽大戰巴薩180分鍾,吉格斯總共只得到了18分鍾的上場時間。相比於在對巴薩的比賽中發揮神勇的斯科爾斯,吉格斯對於這支曼聯的重要性已明顯排在斯科爾斯的後面。本場收官衝刺冠軍之戰,爵爺再次將吉格斯放到了替補席上。
而更令威爾士人郁悶的是,在一些爵爺明擺著要上替補的比賽中,卻總會有吉格斯的名字。歐冠1/4決賽主場戰羅馬(首回合客場2-0取勝)以及大戰巴薩前的『墊場賽』客場挑戰切爾西,爵爺令魯尼、C羅等王牌穩坐替補席,但卻讓吉格斯首發出場,這也從側面印證了:在爵爺心中,吉格斯早已不是曾經的那個鐵打不動的紅魔主力左翼……盡管吉格斯在最重要的奪冠之戰中打入一球為曼聯鎖定冠軍,但這也不能掩蓋吉格斯與曼聯的主力位置漸行漸遠的事實。
加裡-內維爾:慢慢淡出一線陣容與吉格斯同病相憐的還有現任球隊第一隊長右後衛加裡-內維爾。因為腳踝和大腿傷勢,內維爾從去年3月17日曼聯4-1戰勝博爾頓的聯賽至今一直缺陣,本賽季英超上場時間還停留在0分鍾上。加裡-內維爾僅僅是在歐冠1/4決賽次回合,曼聯1-0再勝羅馬的比賽中,在最後無關痛癢的時間裡,得到了9分鍾的上場時間。而在內維爾養傷的日子裡,布朗表現非常出色,逐漸成長為曼聯後防新支柱。爵爺有意在今夏的轉會市場上買一名右後衛,換句話說,爵爺非常尊重自己親自任命的隊長,但內維爾畢竟已經連續缺陣46場聯賽,且年事已高,爵爺對其競技狀態打個問號也是非常容易理解的。種種跡象表明,加裡-內維爾正在逐漸淡出曼聯一線陣容。
斯科爾斯:仍有極強競爭力與吉格斯和加裡-內維爾不同,本賽季,斯科爾斯憑借著自己獨步天下的一腳傳球功夫,極強的中場調度能力,在一些關鍵性的比賽中證明了自己依然對眼下的這支曼聯不可或缺。巴薩悍將古德約翰森曾稱贊斯科爾斯的傳球為『經典中的經典』;特維斯也稱斯科爾斯為『曼聯真正的中場發動機』。傳球簡捷到位、從不拖泥帶水、永遠會第一時間將球輸送到最有威脅的人腳下,這就是斯科爾斯的風格。
歐冠半決賽兩回合斗法巴薩,斯科爾斯分別成功的扮演了防守者和進攻者的角色。當曼聯在諾坎普需要他防守的時候,洋蔥頭下腳凶猛、鏟球動作乾淨利索;回到老特拉福德,紅魔需要他組織進攻時,斯科爾斯和卡裡克再現上賽季冠軍中軸的風采。那記世界波讓無數紅魔球迷欣喜若狂的同時,也向世人宣告,斯科爾斯絕對不會主動讓位。曼聯中前衛位置有6個人可打,可在本賽季的出場時間排行榜上,斯科爾斯僅次於卡裡克,居六大中前衛的第二位,數據佐證,斯科爾斯仍然深受爵爺信賴。
范德薩:鐵定主力37歲的門將范德薩本賽季堪稱曼聯後防線上的定海神針,荷蘭人本賽季英超聯賽出場29次,失球18個,14次零封對手;而曼聯本賽季在英超聯賽中僅僅失球22粒,平均每場失球僅為0.59個。要知道,曼聯此前參加英超的前15個賽季中,丟球最少的97-98賽季失球也有26個之多,平均每場失球0.68個;而在1924-1925賽季,曼聯創下的23個失球的紅魔單賽季最少失球記錄也已經被打破。
在英超四強內部曼聯所打的6場小聯賽中,范德薩幫助曼聯主場零封切爾西和利物浦,客場再次零封紅軍,6場小聯賽,紅魔4勝1平1負,范德薩居功至偉。而在本賽季英超官方公布的全部球員排行榜上,范德薩躋身前50名。毫無疑問,如此神勇的范德薩將肯定還是下賽季爵爺在門將位置的第一人選。