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42歲、25年職業生涯,這位偉大的英格蘭前鋒,最終還是倒在了自己身體下,謝林漢姆,一個時代的名字!42歲『高齡』仍然馳騁賽場,25年的職業生涯是生命中最華美的篇章。終於,這個看起來永遠不會退役的老伙計還是要和我們說再見。已經降級的科爾切斯特昨天出戰了本賽季最後一場英冠比賽,而42歲的謝林漢姆因為腳趾受傷無緣這場計劃中的告別戰。多可惜,這顆英格蘭足球史上絕頂聰明的頭腦,最後還是被身體所拖累。從今以後,不僅是一個叫謝林漢姆的偉大前鋒淡出了足壇,一個時代也隨著他的離開落下了帷幕。
很多年前,人們就在等待他退役消息的傳來。和他同時代的球員,克林斯曼已經率領德國隊打進世界杯半決賽,加斯科因酗酒在鬼門關走了好幾遭。甚至比他小一輩的希勒、基恩們也早於他先後掛靴。只有他還在綠茵上馳騁,衰老似乎是一個與他無關的名詞,他用自己的智慧彌補了年齡和速度的缺憾。40歲的高齡依然擠進國家隊的陣容,告別曼聯熱刺,卻仍在西漢姆混得風生水起。
然而他最終還是輸給時間,今年3月,謝林漢姆宣布自己將在這個賽季結束後掛靴,但在那之前,他還有一個願望,就是幫助科爾切斯特成功保級。這個願望的破滅,為他的退役蒙上了另一層悲涼的色彩。『這是一個讓人悲傷的賽季,』謝林漢姆在告別時說,『但是我在過去的很多年裡也經歷過很多美妙的時刻,我想也許在經歷過所有的快樂痛苦後,是時候退休了。』
在他長達近25年的職業生涯中,這位前鋒共為8支俱樂部球隊效力,踢了902場比賽,攻入350球。上世紀90年代是他的鼎盛時期,在諾丁漢成名,熱刺是他最熱愛的俱樂部,而曼聯顯然是他獲得最多榮譽的地方,這其中包括1998-1999那個偉大的『三冠王』賽季。9年前,在諾坎普球場的歐冠決賽上,正是他在補時階段扳平比分隨後又助攻索爾斯克亞打入制勝球。9年後,在曼聯戰勝巴薩再次闖入決賽的時候,謝林漢姆結束了自己的職業生涯,歷史在這裡來了一次讓人動容的呼應。
相比自己顯赫的俱樂部戰績,他的英格蘭國家隊經歷多少顯得有些蒼白。他共代表英格蘭參加了51場比賽,攻入11個進球。然而謝林漢姆總是懷著深情回憶起1996年的夏天,他和希勒怎樣肆無忌憚地戲弄荷蘭人的防線,最終以4比1戰勝對手,而挺進歐錦賽半決賽成了他國家隊生涯中最偉大的時刻。『那是一個多麼神奇的夏天,4比1戰勝荷蘭,我自己打進兩個球。但是我們沒能贏得任何東西,只有在你獲得榮譽的時候,你纔會被銘記。所以,說到巔峰,還是要回到1999年。』
職業生涯十大事件1 1997年6月,謝林漢姆以3.5萬英鎊的身價由熱刺加盟曼聯。
21999年5月22日,英格蘭足總杯決賽,曼聯2比0紐卡斯爾。謝林漢姆替補出場,為曼聯打入第二球,幫助球隊鎖定勝局,拿到了當年的第二座冠軍獎杯。
31999年5月26日,歐洲冠軍聯賽決賽,曼聯2比1拜仁慕尼黑。在傷停補時階段,謝林漢姆接到吉格斯的傳球近距離射門打進拜仁球門,為曼聯扳平比分,並且在1分鍾後助攻索爾斯克亞破門。曼聯神奇逆轉獲得冠軍,實現了『三冠王』的夢想。
4 2001年4月29日,幫助曼聯奪得英超三連冠,被英超足球記者和英格蘭球員協會評選為年度最佳球員。
5 2001年5月26日,謝林漢姆重新加盟熱刺。
62001年10月6日,02年世界杯預選賽,英格蘭2比2希臘。謝林漢姆為英格蘭打入第一粒進球,並在終場前為英格蘭贏得一粒任意球,貝克漢姆命中,英格蘭直接進軍世界杯。
7 2003年2月8日,英格蘭超級聯賽,熱刺4比1桑德蘭。謝林漢姆在那場比賽中打進個人第300個進球。
8 2003年8月26日,英格蘭超級聯賽,朴茨茅斯4比0博爾頓。謝林漢姆在那場比賽中上演帽子戲法,幫助球隊大獲全勝。
9 2004年7月,謝林漢姆加盟西漢姆聯隊征戰英冠聯賽。當年他幫助球隊通過附加賽晉級英超,並且在各項賽事中打入21個進球。
10 2007年7月,謝林漢姆加盟英冠科爾切斯特隊。成為他職業生涯的最後一站。
告別綠茵 轉戰職業牌壇告別競技場,謝林漢姆人生的競技卻遠沒有結束。『我之前想過成為一名高爾夫球選手,』他說,『但是我和幾名頂尖球員玩了幾盤,發現他們擊球的方式是如此不同。然後我想,「得了,你和誰開玩笑吶!」』高爾夫球的夢想告一段落,接著是撲克。『這是另一碼事,我經常玩撲克,這個我在行。所以我在想,也許從現在開始自己可以參加幾屆歐洲和世界的撲克巡回賽了。』
如果謝林漢姆真的就此轉行成一名職業撲克選手,那麼對於足壇將是一大損失。作為世界上最有頭腦的球員之一,他具備一切天賦成為一名偉大的足球教練。事實上,謝林漢姆確實在考慮這一點,只不過這也許將成為他遠期的目標。『我知道自己會度過一段漫長難熬的時間,在我做球員的時候,每年夏天我都覺得心癢癢,恨不得賽季立刻開始。我在想,也許在一、兩年後,我會再次回到足球場上,作為一名主帥。』
在球員時代,他曾經和英格蘭足壇最具智慧的幾位主帥合作過,他們中就包括維納布爾斯、老雷德納普,當然還有弗格森,耳濡目染,謝林漢姆早已積累了一套自己的足球智慧,他自有一番野心要實現。『除了做主帥,我不知道還有什麼角色適合自己,我永遠也不想成為一名單純的教練。不過也許,我會從助理教練開始,但是最後,我遲早會擔任真正的管理型職務。』
撲克選手、主帥,聽起來都不錯。那麼,他就真的沒可能再繼續自己的球員生涯了嗎?哪怕是加盟一支非聯賽的球隊,就像他兒子查理效力的劍橋城隊那樣的隊伍?謝林漢姆沒有徹底否認這種可能性,他只是說:『至少眼下,絕不可能。』在25年的馳騁後,他需要徹底放松一下自己緊張的身體了。『這一刻,唯一讓我感到有誘惑力的事情就是找一處有陽光的地方,好好曬曬太陽。』
感謝記憶42歲生日後的一個月,謝林漢姆在已經從英冠降級的科爾切斯特默默為自己25年的職業生涯畫上句號。
很多如他一般輝煌過的球員,毅然選擇在自己職業剛開始有走下坡路跡象時退役。這些人可能永遠也無法理解謝林漢姆在這個賽季之初加盟科爾切斯特的決定,無論金錢和榮譽,他獲得的都夠多了。作為英國足球歷史上最偉大的前鋒之一,他完全可以為自己選擇一種更體面的方式離開。但這也許正是他最讓人尊敬之處,說到底,他只是單純地被比賽所吸引。
謝林漢姆留下是因為足球,同樣,促使他最終離開的,也是足球。『我原以為自己可以在科爾切斯特做得更好,我原以為球隊可以做得更好。在他們降級的時候,我知道自己該離開了——當我無法再做得和自己想得一樣好的時候。』讓他最覺氣惱的是自己的受傷,『我拼盡全力,到頭來卻帶傷告別了賽場。』
科爾切斯特在昨晚進行了賽季的最後一場比賽,這個夜晚過去後,和他在球場上的英雄形象一起被歷史封存的,還有一個球場之外個性鮮活的謝林漢姆,心直口快,愛憎分明。他曾經嘲笑國家隊代理主帥威爾金森『只知道像狗一樣亂吠』;安迪·科爾和米爾斯是他公開的敵人;他也曾經在曼聯的比賽前趕飛機回倫敦只為參加自己老東家米爾沃爾的球員聚會......
再見謝林漢姆,感謝所有這些記憶。