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又一次,看到了納什與對手緊緊擁抱。又一次,太陽沒能衝出西部。又一次,太陽倒在了馬刺的面前。宿命?實力?運氣?我們不知道未來等待鳳凰城的是什麼,不知道未來等待納什的是什麼。也許,真的到了殘陽如血的時候?
三年之前,長發飄飄納什從小牛加盟太陽之後,經歷了第一個季後賽,他與小霸王斯塔德邁爾帶領太陽一路成為常規賽冠軍,意氣風發打出快打旋風。2005年的西部決賽,他們遇到的是當年的總冠軍馬刺。小霸王尚未成熟,雖然在那個系列賽裡場均能夠拿到38分,但是太陽內線的弱勢讓馬刺佔盡便宜,無論納什和小斯的擋拆如何鋒利,馬刺始終把握比賽的走向。那一年,納什當選常規賽MVP,太陽風格開始建立,雖然輸掉比賽,但一切看起來都是那麼令人欣喜,從一支魚腩球隊成長為常規賽冠軍,寄望於來年,又何嘗不是美好的願望?
兩年之前,小斯膝蓋受傷接受手術,整個賽季報銷。太陽兩員大將遠走他鄉,只來了老鷹的菜鳥迪奧。但是納什蟬聯了常規賽MVP,太陽用小個陣容仍然打出了頗佳的戰績。季後賽首輪1-3落後於湖人,太陽沒有軟弱,硬是成為聯盟歷史上第八支1-3落後成功翻盤的球隊。第二輪面對快船,雖然又是苦戰七場,但涉險過關的太陽終於連續兩年闖入西部決賽。決賽對陣剛經歷牛馬大戰洗禮的小牛,納什和好朋友諾維茨基的兄弟之戰更是成為全世界矚目的話題。然而沒有內線的太陽只能靠身高只有2米02的迪奧打中鋒,輪番接受小牛內線的衝擊,納什一次次突破上籃、三分、助攻,在面對更加全面與士氣旺盛的小牛時也顯得微不足道。那一年,納什只能遙祝兄弟成功。
一年前,小斯傷愈回歸,太陽續簽巴西閃電和法國魔術師,納什剪斷了頭發。太陽常規賽再次摧枯拉朽輕松拿到西部第二。季後賽首輪搞定湖人之後,次輪與馬刺狹路相逢。太陽用科特-托馬斯打小斯替補找到限制鄧肯的妙招之後,納什卻被季後賽老油條一肘掀翻,小斯、迪奧因一時衝動進場遭到禁賽,太陽輸掉關鍵的第五場比賽。第六戰在聖安東尼奧,太陽沒能把握住領先的優勢,再次敗給馬刺。雖然沒能殺進西部決賽,然而黑肘、對鄧肯的成功限制以及小斯的成熟,都讓太陽球迷看到了第二年再戰的曙光。
這一年,前半段太陽依舊如往常一般處於領軍集團。2月風雲突變,大鯊魚進駐沙漠,西部狂野軍備競賽。鳳凰城接納鯊魚的過程充滿痛苦,但一切都為了在季後賽更進一步,來打擊那個老對手。菲尼克斯人對於去年耿耿於懷,不惜首輪就硬碰馬刺想討個說法。經過第一場世紀大戰般的對決,天下人依然認為太陽可以佔優。然而風雲突變,馬刺甚至在太陽的主場拿下一場勝利之後,一切都變得血腥了起來。雖然沒人說,但是每一場都是『DO or DIE』的比賽,這種壓力並非普通人可以承受。第四戰的大勝讓人看到創造歷史的希望。第五戰,馬刺從頭至尾的砍鯊,讓人質疑鯊魚究竟是來專門壓制石佛還是成為太陽新的命門。最終,鳳凰城沒能創造奇跡,失敗也早已在預料之中。
這一年,失敗成了一種不良預感的前奏:德安東尼何去何從?鯊魚即將退役?快攻小球已經死亡?納什,還有多少時間去為夢想而戰?太陽,真的到了分崩離析的關口了嗎?這一年結束得如此殘忍,甚至,還沒橕到鮮花盛開的五月。