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做客鹽湖城的火箭,再次輸給夙敵爵士,延續著對爵士主場的恐懼,也幾乎喪盡季後賽主場優勢。
這是一場讓人想起兩隊去年對決的比賽,在能源方案球館彌漫的瘋狂吶喊助威聲中,火箭再次迷失。失利跟上賽季很相似,攻擊點更多、籃板衝搶凶狠、戰術運用更合理的爵士,最終贏下了勝利。
火箭卻依然落在雙核窠臼中不能自拔(上季是姚麥,這場是麥蒂和斯科拉),替補球員隱形,常規賽強悍的防守消失,教練從范甘迪換成了阿德爾曼,再次面對老對手時,卻依舊步履維艱。
或許,這並不是真實的火箭,他們當然知道這場比賽的重要性,本想季後賽復出的巴蒂爾,忍著傷痛提前復出,麥蒂、鮑比·傑克遜均是帶傷上場。傷病在一定程度上,影響到火箭球員的表現。而背靠背的疲勞,也考驗著火箭球員的激情。
一直不認為火箭上場是在有意放水,季後賽舞臺上的爵士,未必比太陽差多少。而火箭遠不具備那種放水挑對手的實力和氣魄,那場不過是,受傷病折磨的火箭全隊,看到大局已定,被迫提前放棄。這場以哀兵姿勢出戰的火箭,本就希望不大。爵士主場是聯盟所有球隊的夢魘,對手又是兵強馬壯。但從過程上看,如果能處理好細節,火箭不是沒有機會。
最大的問題,首先是防守,大多數時候負責照看布澤爾的是海耶斯,這已是火箭最好的防守選擇,但還是沒有限制住這位馬龍傳人,這並不意外,只怪布澤爾太強了。問題在於全隊防守,不應該讓對手如此輕松殺入籃下,而籃板更是被對手多搶了致命的12個。
這更像是一場季後賽節奏的較量,只是,上季季後賽消失的火箭板凳球員再次隱形,蘭德裡在與米爾薩普誰更像黑馬的較量徹底完敗,米爾薩普全面的能力、更強壯的身體,要比機會主義者蘭德裡更適合季後賽舞臺。在鋒衛線上,對手可以五人輪換,而火箭鋒衛線這場實際上只用了哈裡斯一個輪換替補,
或許,人們又開始懷念威爾斯,用迷你內線哈裡斯錯位防守哈普林,多少有些無奈。巴蒂爾遭遇犯規危機,麥蒂力量不及哈普林,看防他也過於消耗體能。啟用哈裡斯充任鋒衛線替補,卻直接造成海德,被排出在輪換陣容之外。如果威爾斯在,火箭至少不用如此被動。
實際上,火箭只打了一節好球,第一節,在麥蒂背筐帶動下,火箭曾打出了炫目的整體進攻,似乎一位外線般的克裡斯·韋伯,用全面的能力,帶動起全隊。麥蒂一直是爵士最為懼怕的火箭球員,這場盯防他的防守人甚至換了四個。但困於傷病,
麥蒂這場讓人失望,關鍵時刻的進攻選擇,似乎又走了浪投老路。
爵士依舊延續著標志性的凶悍,吃過大虧的火箭,依舊不夠強硬。這場做得最好的,或許是鮑比·傑克遜,但一位本應替補的老傑克遜先生是遠遠不夠的。對付極善利用身體優勢,懂得向裁判施壓的爵士,火箭必須找回高昂的斗志,讓自己凶悍起來,看到奧庫、科沃爾兩位以軟著稱的白人球員都能變得如此彪悍,火箭得學會做壞人。