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2007年4月8日,在美國奧古斯塔高爾夫俱樂部舉行的第71屆美國名人賽上,有一匹黑馬摘下了讓眾球手垂涎欲滴的桂冠,這匹黑馬就是來自美國愛荷華的紮克-約翰遜。約翰遜最後一天打出69杆,以四輪總成績289杆(71-73-76-69)擊敗了兩大天王級球手老虎-伍茲和雷鐵夫-古森,贏得了個人職業生涯的第一場大滿貫。
在此之前,紮克-約翰遜是誰?在好手濟濟的世界高球壇上,這個名字幾乎還沒有為多少人記得,除了那些對2004年的南方貝爾精英賽記憶猶新的人。而從2007年的名人賽開始,這個名字開始反復被人們提起,反復地出現在各大網站、報刊雜志上,這匹讓人始不料及的黑馬的出現,給世界高壇帶來地震般的影響,如今一年過去了,餘震仍在繼續。2008年的美國名人賽又將隆重上演,作為衛冕冠軍的約翰遜能否再續輝煌,人們都在翹首以待。
早期的約翰遜
每個贏得大滿貫賽的球手都將得到各種各樣的禮物,金錢、榮譽、人們的關注等等。約翰遜也一樣,2007年的名人賽勝利,他得到了巨額的獎金,世界排名一躍跳前幾十名,媒體們不惜大篇幅地為他報導,主動找上門來的贊助商等等,他一樣也沒錯過。
然而,也是從這時起,約翰遜纔有更多的機會向人們講述自己此前默默地辛勤耕耘的故事。約翰遜10歲便開始打高爾夫球,那個時候的他並沒有對高爾夫運動太在意,直到後來中學讀到一半的時候,他纔開始對高爾夫重視起來,那時候,他是學校高爾夫球隊的成員,成績很好,他從沒有感到校隊隊員會對自己構成什麼樣的威脅。但也並沒有因此變得自大,直到現在,無論是在球場上還是在其他場合,他都表現得非常紳士。
讀完高中後,約翰遜進入德雷克大學(Drake University)。約翰遜說當時的自己根本不想上什麼學,更不想去找什麼工作。但是在大學期間,他仍然表現得積極上進,雖然他也玩其他運動,而且還是足球和籃球迷,但他始終在高爾夫運動上更勝一籌。一有空時他就去練習揮杆,很快地,他的球技也越來越好,還代表學校參加各種比賽,有一年還獲得德雷克大學獎學金。
1998年,約翰遜大學畢業了,雖然他的高爾夫球打得不錯,但他只是一名業餘球手。當時,在父母和朋友的支持下,他開始努力考取職業資格證。那段時間,約翰遜還參加中西部的小型高爾夫比賽,到Q-Shool學習。很遺憾的是,第一次他錯過了,這讓他感到挫敗,那時候他纔更清醒地認識到高爾夫對自己的重要,於是下定決心再考一次。這一次,約翰遜打好包袱,前往佛羅裡達學習了五個月的球,後來,他還參加了Prairie巡回賽,達科他比賽以及其它的公開賽,經過一年的努力,他再次進入Q-School ,並最終轉為職業球手,還通過了美巡賽資格證的考試。
後來,約翰遜獲得了2000年全國性高爾夫球比賽賽季的參賽卡,但是那一年他的成績並不好,但那一年對約翰遜並不是糟糕的一年,他說從學習的角度來看,那一年卻是他職業生涯中最好的一年,那些日子,讓他清楚地知道了自己應該繼續打高爾夫還是離開這個職業。約翰遜最終沒有選擇離開,他繼續在自己的高球職業生涯中奮斗。