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一名美麗的火箭女球迷捂住雙眼,已被換下場的麥迪則兩眼直直地望著場內———在凱爾特人密不透風的防守面前,火箭徹底迷失了方向。
昨天,火箭在主場以74比94被凱爾特人擊敗,連勝紀錄定格在22場,連續48天的美好回憶畫上休止符。
在NBA歷史連勝榜上,火箭唯一需要仰視的只有湖人在1972年的33連勝,當時的湖人擁有韋斯特、張伯倫、古德裡奇和貝勒等4名NBA名人堂球員。湖人當年被衛冕冠軍雄鹿終結連勝,領銜雄鹿的是『天勾』賈巴爾和『大O』羅伯特森,而那支雄鹿恰恰在1971年創造了NBA第三長的20連勝。火箭昨天輸球後仍然排名西部第一,為他們連勝畫上句號的凱爾特人不僅是東部老大,而且總戰績一直排名全聯盟第一。
『所有好事都有停止的一天。』麥迪賽後淡淡地說。這位火箭頭號球星本場只拿下8分,防守悍將托尼·阿倫對他幾乎寸步不離,身高臂長的加內特或皮爾斯又經常及時補防,麥迪11投只有4中,僅有的兩次罰球全部浪費。麥迪太累了,他延續了上一場對湖人時的低迷狀態,可是火箭此役沒有阿爾斯通式的英雄挺身而出。姚明傷停之後,麥迪是火箭唯一的巨星,他已對神奇的22連勝拼盡全力。麥迪在前面戰勝黃蜂和山貓的比賽中分別打滿48分鍾,如果不是這種『竭澤而漁』般的拼殺,火箭的連勝可能早就終止了。
麥迪說:『我不會感到失望,我從來沒見過這麼好的防守。如果凱爾特人每晚都這樣防守,NBA(的收視率)可能就有麻煩了,這是最好的防守。』加內特和皮爾斯在第三節輪番開火,凱爾特人兩名巨星此役分別砍下22分和20分。火箭卻被防得啞火,兩隊上半場尚且打成40平,但凱爾特人在下半場用一波32比16奠定勝局。火箭整場只拿下74分,下半場只有34分進賬,這兩項都創下了本隊本賽季新低。凱爾特人是全聯盟場均失分最少的球隊,壓低對手投籃命中率和3分球命中率也都是全聯盟最棒的。
第四節後半段,火箭敗局已定,一次暫停時,球場大屏幕上打出『制造22連勝的地方』。火箭主場球迷紛紛起立,為這段不可思議的連勝熱烈鼓掌。
劉毅
新華社/法新
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『毅』語中的:懷念姚明當火箭取得22連勝時,姚明說:『如果我現在還在他們中間,該有多好!』當火箭被凱爾特人終結連勝時,可能從球員到教練都在想:『如果姚明還在我們中間,該有多好。』
面對強敵,火箭突破突不進去,跳投又沒有准星,特別需要姚明這位超級中鋒的內線攻擊能力,有他在纔能做到內外均衡。當和一些不算太強的球隊交鋒時,火箭尚能用頑強的防守帶來勝利。可是遇到凱爾特人這樣的頂尖高手,姚明缺陣造成的內線漏洞被無限放大。穆大叔已經年邁,他現在的攻擊力近乎為零。海耶斯和哈裡斯雖然非常積極,但用他們1.98米的身高去打內線屬於先天不足。偏偏凱爾特人大前鋒加內特又是超級明星,得分、搶籃板和助攻隊友無所不能。如果姚明還在陣中,加內特必然要被協防姚明牽扯精力,不可能像此役這樣在進攻中為所欲為。
阿爾斯通提到,火箭取得22連勝的這幫球員可以同NBA名人堂球員相提並論。可是真要入選NBA名人堂,大多至少需要NBA總冠軍這項硬指標。火箭現役球員中最有希望進入名人堂的只有姚明和麥迪,可惜他們都未曾突破過季後賽首輪,今年形勢一片大好,姚明卻又因傷告別本賽季。
很多人都看明白火箭應該加強內線實力,將近40歲的戴爾·戴維斯和前森林狼中鋒伍茲這兩個自由球員成了引進目標,可惜這些畢竟只能是權宜之計。沒有姚明的火箭,麥迪這個賽季恐怕還是只能把突破季後賽首輪作為第一目標。
·劉毅·
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NBA戰報 3月19日(星期三)火箭74-94凱爾特人
小牛100-102湖人
雄鹿106-112熱火
開拓者98-111太陽
活塞136-120掘金
公牛112-96籃網
國王122-105勇士
NBA對陣 3月21日(星期五)小牛VS凱爾特人(搜狐體育8時視頻直播)
爵士VS湖人(NBA中文官網10時30分視頻直播)
公牛VS馬刺(轉播以電視臺當天預告為准)
數據整理/劉毅制圖/珍珍