1.國奧隊無緣雅典

　　盡管在國際上，世界杯的地位遠遠高於有年齡限制的奧運會，但在中國足協的工作序列裡，奧運出線纔是2004年中國足球一號工程。然而，3月3日首戰就不敵韓國隊，3月20日更在武漢主場拿不下馬來西亞隊，僅僅兩戰就在事實上失去出線權。全社會性的對中國足協和中國足球的信任危機因這次失敗而臨近爆發點，還讓新生的中超一出生就先天不足。從宿命的角度看，2004年中國足球由大年變災年正肇始於此。

　　2.中國隊世界杯出局

　　國奧隊壽終正寢後，中國足球的最大希望就寄托到了國家隊身上，而一度，漢家軍在世界杯小組賽上3戰3捷，形勢大好，更在8月的亞洲杯上一舉奪得了亞軍。然而，漢家軍同樣是扶不起的阿斗，10月13日客場不敵科威特隊後，出線形勢急劇惡化。11月17日，漢家軍在廣州7比0大勝中國香港隊，是組建20個月來最輝煌的勝利，卻還是因為少進了一個球，而被科威特人擠出了八強戰。大勝帶來大敗，中國足球就是這樣演繹罪與罰的故事。

　　3.中國女足慘敗奧運會

　　自從1999年美國世界杯的極度輝煌後，中國女足就流年不利，馬元安和馬良行，這兩匹『馬』都沒能引領女足走出低估。在新任副主席薛立的一手導演下，張海濤橫空出世，但他帶給足協的是雅典奧運會0比8輸給德國隊。此事引發了關於一名從來沒有當過一線球隊主教練，更沒有當過國家隊教練，也沒有帶過女足的『三無教練』，憑什麼當上了中國女足主教練的大討論。

　　4.中國首度承辦亞洲杯

　　2004年七八月間，第13屆亞洲杯在中國的四大城市舉行，總體而言，這屆首次在中國舉行的亞洲杯是成功的。然而，決賽中，漢家軍輸給了日本這個中國人最不願意輸的對手，更在此後的世界杯預選賽上丑陋無比，終於使人恍然大悟，亞洲杯上的漢家軍原來只是一個人造美女。

　　5.中超資本十月革命杯

　　國字號球隊的全線潰敗，中超聯賽的瀕臨崩盤，令中國足球種種深層次的問題一下子暴露和激化起來。10月2日，北京現代制造了中國足球史上第一次有組織的罷賽事件，隨後，實德總裁徐明拋出了洋洋幾萬字的改革提綱，旗幟鮮明地提出要奪回被足協霸佔的擁有管理和經營職業聯賽的全權。22日，7家俱樂部代表簽署改革文件，正式宣布改革同盟的建立。

　　6.北京國安罷賽

　　10月2日，在客場挑戰沈陽金德隊的比賽中，北京現代由於不滿裁判周偉新的點球判罰，上演了中國足球史上第一起有組織的罷賽事件。3天前，遼寧隊隊長兼國家隊主力肇俊哲因不滿隊友的表現也曾自行走下賽場，而在20多天後，大連實德隊也在與沈陽金德隊的比賽中罷賽，中國足球賽場秩序極度混亂。

　　7.青少年足球唯一亮點

　　在成年人足球一片狼藉，連女足這塊遮羞布也被拉下後，青少年足球成為中國足球的惟一亮點。國青隊奪得亞洲亞軍，國少隊奪得亞洲冠軍，青年女足更奪得了世界亞軍。只是，太多的故事告訴我們，中國足球小時了了，大未必佳，青少年足球是否具有可持續性還有待觀察。

　　8.中超元年深圳問鼎

　　2004年是中超元年，然而，先天不足、後天不良的中超以失望開始，又以更大的失望結束。深圳健力寶隊以22戰11勝9平2負的驕人成績奪冠，但這支球隊已超過半年沒有發放工資獎金，而俱樂部更可能在年底被清盤轉讓，甚至解散。在另一端，衛冕冠軍申花在無盡的內耗中墮落到倒數第3名，一年內換了4任主教練，自第15輪贏了德比戰後就再也沒有贏過球，這就是號稱中國最規范的職業俱樂部。

　　9.劉建生尿檢呈陽性點

　　9月26日中超第12輪，遼寧隊主場1比5慘敗給大連隊，在賽後的例性藥檢中，守門員劉建生呈陽性反應，嗣後的B瓶復查再呈陽性。劉建生成為繼北京球員張帥後，第二位涉嫌服用違禁藥物的足球運動員，但他的性質遠遠比張帥嚴重，因為他服用的不是一般的興奮劑，而是冰毒。此外，圈內還盛傳劉積極參與賭球。據稱，中國足壇80%的從業人員參與賭球。

　　10.裁判生存環境惡劣

　　2004年也是中國裁判的災年，7月11日，原國際級裁判龔建平在10年服刑期間因病去世，年僅44歲。在國安罷賽事件中，周偉新的判罰被足協裁判委員會裁定為沒有原則性錯誤，但他仍然受到了停哨8場的處罰，且足協還違反了不公開處理裁判的國際慣例。另外，大連籍裁判李福長，先是在裁判比賽時被觀眾砸傷了腦袋，後在執行完公務返程中遇車禍重傷。