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曼聯?它已經不行了
埃德爾曼從西裝口袋裡摸出細邊眼鏡,用鏡布仔細擦拭後帶上。『我馬上就要趕飛機,我們得抓緊點,你說話就不用繞圈子啦。』這位長相酷似威爾士足壇名宿馬克·休斯的阿森納總經理,對玩客套不感興趣。他在上海低調而匆忙地走了一圈,在他結賬到上車的時間裡,我們索性直來直去。真沒想到,和保守的英國紳士還能進行這樣直白的對話。
切爾西是唯一對手
英國人對於足球的摯愛,在包括埃德爾曼在內的幾位阿森納高層官員身上可見一斑。上午的活動剛一落座,幾個英國人立刻表明態度:別跟我們提利物浦,其他什麼都可以說。在上周英超聯賽上,阿森納客場一球落敗,遭受了本賽季國內聯賽的第二場失利。『真是丟人。』埃德爾曼在桌上砸拳頭。
輸給利物浦會讓他們大受打擊,實在出人意料。在人們心裡,或許只有關於曼聯的一切纔可以讓阿森納人如此激動冒火。然而提起曼聯,埃德爾曼的臉上表現出一副絲毫不以為意的表情。『曼聯?哈哈,它已經不行了。你看看他們現在的樣子,還有哪點冠軍相?他們之所以看上去仍舊強大,那都是因為歷史造就的。他們過去確實輝煌過,所以培養了大批球迷群。可以說,曼聯現在的強大有很大一部分是球迷賦予的。他們雖然已經頹敗了,但仍被無數球迷包圍著,所以感覺上還是很強勢。』不管老頭對於曼聯的蔑視中有沒有一絲逞強的意味,至少他的語氣裡已經充分展示了槍手應有的霸氣。
對於埃德爾曼和他的阿森納而言,目前英超球隊中唯一能和他們抗衡的,只有切爾西。『切爾西,當然是切爾西,沒有別的答案。』英超的三強鼎立已是不容爭辯的事實,要老頭在曼聯和切爾西中只選擇一個配得上是真正對手的球隊,他一秒都不耽擱就給出了答案,『和曼聯相比,切爾西的實力更強大,只有它纔配和阿森納較量。這個賽季的英超冠軍如果不出意外,將在切爾西和阿森納之間決出。英超的未來,是屬於阿森納和切爾西的。』
優異戰績贏得球迷
近幾年裡,阿森納是傳統英超豪門裡吸納中國球迷數量最多的一支。不僅如此,即使是在英格蘭,這支原本不討人喜歡的球隊所擁有的球迷人數也在迅猛增加。對於這點,埃德爾曼詭異地笑稱槍手有自己的秘密。
『是冠軍,榮譽說明一切。我們在過去幾年裡拿了英超冠軍和足總杯冠軍,很多原來對我們根本不感興趣的人,也一下子成了阿森納的擁躉。』埃德爾曼說,『除了冠軍,我們還始終堅持自己的風格,踢質量高的足球。質量高的足球,不僅僅是漂亮的足球。我們可以不進球,但不會違背自己的風格。那就是進攻,再進攻,永遠不放棄進攻。』
不過盡管阿森納已經迅速壯大為英超的新霸,他們現有的球迷群規模卻遠遠不符自己的身份和地位。對於這點,埃德爾曼大呼不平。『這點很讓人莫名其妙,我希望大家都來支持阿森納。切爾西是俄羅斯人的,曼聯是美國人的,而利物浦是泰國人的,只有阿森納,是土生土長的英國人所擁有的。當然,也有人說他是法國人的。』他悻悻自嘲。
槍手目標:英超歐冠雙冠王
並不是故意要給這位阿森納總經理難堪,然而槍手現階段的糟糕狀態,又是不容回避的話題。『這樣的戰績,難道僅僅用傷病滿營就可以解釋嗎?』『不是,那只是借口之一。』埃德爾曼的回答很直白,『我不認為傷病是造成我們目前狀態低迷的主要原因,一支球隊狀態時好時壞是再正常不過的事情,每支球隊在一個賽季裡都要經歷起伏的過程。現在是我們,說不定再過一段時間就輪到切爾西。』
那麼,造成阿森納持續低迷的根本原因究竟是什麼,老頭嘆了口氣,『曼聯。我覺得,阿森納自從輸給曼聯後,一直都沒有真正恢復到從前的狀態。輸給他們給球員的自信心帶來前所未有的撞擊,我們需要時間來恢復自信,這是目前的緊要之計。』阿森納現在在冠軍聯賽小組賽裡前景很不妙,但是總經理卻相信他們可以走到最後。『哈哈,是不是太驕傲了?但我們這個賽季的目標就是雙冠王。英超聯賽和冠軍聯賽,要爭取雙贏的結果。』
這不能不說是一個尷尬,阿森納在國內聯賽中做得那麼出色,然而到了歐洲賽場,他們的表現總是不夠讓人信服。埃德爾曼也承認這個現實,『是的,這對我們來說是個很大的遺憾。你知道,歐洲足球崇尚防守,每支在歐洲賽場表現出色的球隊都是以防守為主要任務的球隊。而阿森納和他們的精神背道而馳,我們崇尚進攻,無論在什麼時刻都要進攻。』
這支英超的豪門,究竟打算用多少時間來征服歐洲球迷的心?『到這個賽季末。』埃德爾曼說,『是不是有點太快了?不,就到賽季末吧,槍手要用冠軍聯賽的獎杯來贏得歐洲人的心。』
阿布讓我們成了窮光蛋
相比曼聯,埃德爾曼對切爾西的興趣顯然更大。曼聯是阿森納的老冤家,不過現在英超領頭羊切爾西已經吸引了阿森納更多關注的興趣。
要他給切爾西這支球隊下個定義時,老頭回避了『暴發戶』的稱謂。『你說他們是暴發戶?哈哈,這個說法很有趣,不過我不敢苟同。他們原來在英超就屬於強隊,他們也曾經贏得過不少榮譽,只是現在突然從原先的強隊變成最強的球隊之一。切爾西能取得今天的成績,要完全歸功於金錢。他們可以閉著眼睛買自己想要的球員,而且有了錢他們還可以比原先更注重對於青少年球員培養的投入力度。』
切爾西究竟給英超帶來了什麼?埃德爾曼大笑後吐出一個單詞:金錢。『所有人對於金錢的觀念和價值體系都被更改,或者說是被摧毀。金錢真的可以帶來成功,這點以前我們都很懷疑。阿布的出現讓我們覺得自己都成了窮光蛋,這年頭,有錢真是幸運的事情。金錢固然不能買到所有,但我們需要的很多它都可以供給。』切爾西的突然躥昇,給所有人的理念帶來衝擊。不過埃德爾曼認為,這種躥昇並不會對英超現有的格局形成影響。『我不認為有多少影響。人們提起強隊,腦子裡還是那些傳統的隊伍。沒啥大不了的,原來是怎麼樣現在還是怎麼樣。』
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