曼聯和阿森納之間的比賽總不免讓人想起從前的恩怨，但今晚的聯賽杯，卻是一場從現在到將來的角逐。兩隊年輕人間的較量，或許不會再有場上的紅牌與毆斗，也不會有場下的熱湯與餡餅。

　　熱湯和餡餅的故事已經足夠，雙方都已經感到厭倦。曼聯俱樂部首席執行官大衛·吉爾說：『我想雙方主教練在本場比賽都會強調在球場上的表現，而且我不認為有對上次的事情進行一次和解會談的必要。』英格蘭足總曾希望召見雙方俱樂部高層，讓上次在老特拉福德球員通道裡發生的事情徹底結束。但不管是曼聯，還是阿森納，都對此提議表示冷談。

　　兩支球隊今晚在聯賽杯的比賽，會是一個緩和雙方緊張關系的好機會，盡管五個星期前的當事人只有菲爾·內維爾會出現在場上。相比於阿森納的聯賽杯陣容，曼聯的無疑要成熟很多。門將霍華德，菲爾·內維爾、布朗、奧謝和福瓊都曾在一段時間是曼聯的主力球員；在中場，還有傑姆巴和克萊伯森這樣的一線替補球員；鋒線上，貝利昂的搭檔將是17歲的意大利小將羅西。

　　阿森納可能首發出場的11人中，只有門將阿爾姆尼亞和後衛西岡的年齡超過20歲，其中西岡是30歲。其他球員全部在18到20歲之間，最小的是17歲的盧波利。這位來自意大利帕爾瑪的前鋒在上一場聯賽杯迎戰埃弗頓的比賽中獨自打進兩球，是球隊獲勝的最大功臣。

　　在年輕人的培養上，溫格無疑走在了弗格森的前面。十年前弗格森培養出吉格斯、貝克漢姆、斯科爾斯和內維爾兄弟一批球員，但在那之後，他的青年學院卻未能把輝煌續寫。反倒是在倫敦，在阿森納的訓練基地上，出現了越來越多的優秀年輕人。他們來自世界各地，從美國到西班牙，從西班牙到法國，從法國到英格蘭本土。在英格蘭本土球員中，較早獲得成功的是阿什利·科爾，現在隊中還有彭南特和霍伊特出自阿森納的青訓營。目前在阿森納的主力陣容中，法布裡加斯也只有17歲，雷耶斯是21歲。本賽季租借到其它球隊的年輕人中有大衛·本特利。這位在倫敦出生的前鋒本賽季被租借到諾維奇，身披10號球衣。

　　在阿森納對年輕人的培養上，無疑最大的功勞要歸於利姆·布雷迪。這位前阿森納球員在退役後已經為阿森納的青訓營工作了將近九年時間。他對目前的發展狀況非常樂觀，他說：『這是我這麼多年來看到的最優秀的一批球員。他們已經顯示了他們的纔華，他們會有很好的明天。』

　　但明天要從今天開始，今天他們要在老特拉福德迎戰曼聯。這無疑會是一場考驗，一場兩家俱樂部在綜合實力上的一次較量。