陳忠和：來吧，美國人！

　　11日早晨5點，中國女排全隊就起床趕赴機場。飛機幾乎飛行了一個等腰三角形，從富山向東飛一個半小時到東京，又從東京向南飛一個多小時到大阪。走進飯店時已是中午12點了。據說，本來組委會計劃所有人員乘新乾線的，那樣只需兩個多小時，行李用大巴車運過來，可臨時又改成這個勞民傷財的辦法，聽說原因是買不到那麼多車票。

　　抵達大阪的球隊都是到了駐地放下行李就進了訓練場。走進餐廳，12張長餐桌擠在一個特大的餐廳，每個桌上擺放著各參賽隊的國旗，桌旁坐滿了教練員和運動員。特別是中國隊就要相遇的對手：美國、意大利和日本隊，都挨著中國隊坐著，她們不時地向這邊張望，大概想從中國隊教練和運動員的臉上『讀』到些信息。可以說，到達大阪的這一剎那，臨戰的緊張氣氛就撲面而至。

　　在8戰全勝的中國女排身後，緊緊跟著的是同為7勝1負意大利、巴西、美國，以及6勝2負的日本。正如陳忠和所言，現在不要提『冠軍』二字，因為中國女排如果在後3場比賽中出現波動，有可能面臨困難的局面，不僅拿不到世界冠軍，甚至有被擠出三甲的可能。

　　不過，陳忠和畢竟是帶著8戰全勝的戰績來到大阪的，不管他願不願意，他都是這裡的焦點。但在心態上，他絕對不是最放松的。比賽打到這個份兒上，這個勤懇踏實的福建人是不可能不去想冠軍的，但他偏偏就不能說，怕自己的態度影響隊員的心態。不過，在面對日本富士電視臺采訪時，陳忠和卻說出了沒有跟中國記者說過的話：『打美國，我充滿信心！』後來富士電視臺在播出的時候，用的標題是『陳忠和向美國人宣戰』。

　　事實上，陳忠和對這場比賽研究得極為細致，他告訴隨隊的中國記者，今年以來中國女排曾與美國隊三度交手，未輸一場，但每次在場面上都未佔據明顯優勢。尤其是在俄羅斯總統杯半決賽的時候，雙方打滿了五局，並且美國隊還在決勝局中以13比11領先，最後被中國隊翻盤。後來雙方在世界女排大獎賽上相遇，中國隊以3比0獲勝，但每一局都只贏了對手兩分球。陳忠和說，眼前的這支美國隊與以前相比並沒有什麼變化，她們的優勢依然在網上。這在技術統計上也可以看出來，斯科特目前以較明顯的優勢排在攔網的第一位，而中國隊的趙蕊蕊列第四。『我還是那句話，立足於自身，把快變的風格打出來！』在大獎賽上，每逢中國隊打出快攻配合，美國隊員在場上一個也攔不住，這也堅定了陳忠和的想法。

　　與此同時，陳忠和也在希望古巴這樣的球隊保持相當的競爭力，這會給中國隊的奪冠創造更有利的條件。富山最後一天比賽中，中國對埃及的比賽毫無懸念，賽前陳忠和到新聞中心饒有興趣地了解先期進行的古巴與韓國隊比賽的結果，聽到古巴險勝，他笑著說：『這個結果好呀，讓古巴保存一些進前三的可能，她們後面會繼續玩命。』

　　但是到了大阪又積分第一，問他的問題是離不開冠軍的，而他就像玩文字游戲一樣，無論怎麼說也要繞著『冠軍』二字走：『我們前面打了8場球，大家基本上發揮出了水平，取得了全勝的好成績，下面的3場球很關鍵，我們要再接再厲。』

　　吉田敏明：決不能再輸！

　　陳忠和還是很把美國隊主教練吉田敏明當作一個強大的對手的，盡管本來滿懷希望與陳忠和一爭高下的吉田現在滿懷失望情緒。

　　聯合新聞發布會上，吉田與陳忠和之間隔著意大利隊主教練博塔尼等五個人，但是輪到吉田說話時，陳忠和還是情不自禁地瞄了瞄這個老對手。而那時的吉田則半低著頭有些自顧不暇了，兩人的表情正像是兩支球隊的現狀。

　　吉田在接受記者采訪時說：『中國隊在每個位置上都非常好，隊員的能力都非常強，跟中國隊打比賽，我們必須每個環節都要打出水平。』他特別強調了中國隊的攔網和快球，想必面對即將開始的中美惡戰，吉田現在滿腦子都是如何抑制中國隊的長項，發揮他們自己的優勢。

　　一個日本人執教美國隊，吉田承認是希望能夠給美國人帶來一些新的元素，特別是一些亞洲排球的優點。有記者問吉田這種新元素是什麼，吉田總結為亞洲式的防守。他說亞洲球員的防守很不錯，像中國、日本和韓國，現在他正在盡力地把這些教給他的美國隊員。

　　談起剛剛結束的札幌戰役，吉田有說不盡的遺憾。從吉田眼裡甚至還可以看到3天前美國意外敗給波蘭的那份失望。他說現在美國隊真的到是『Nothing to lose(沒什麼可輸的)』的地步了，他已經把自己置於非常困難的處境當中。

　　『從過去幾天的比賽裡可以看得出來，我們還有很多工作要做。』吉田敏明不再說爭冠軍了，但是他仍然沒有放棄最後的一線奪冠希望。吉田最後說，美國隊現在只能『step by step(一步一步來)』，先是前三名，再是奪冠軍。

　　波塔尼：軟肋人人有

　　按目前形勢，最有希望在大阪戰役中對形勢大好的中國隊構成威脅的就是世界冠軍意大利隊了，但是她們的主教練波塔尼卻有些置身事外的超脫。

　　談到大阪戰役的形勢，波塔尼語出驚人，他居然把意大利隊在大阪首先要面對的對手古巴隊也算上，認為現在有6個隊都有可能拿到最後的三張奧運會入場券，搞得早把形勢算得一清二楚的眾位記者納悶：哪裡來的第6支呢？

　　說到他的意大利隊，他只是表示要想取得更好的成績，必須要在球隊現有的基礎上改進提高。

　　他的話說得很輕松，舉動更是輕松。全體主教練合影時，他像個組織者，而且最早在前排中間位置就座。見閃光燈頻頻，他還來了一個誇張的笑臉，然後就直奔幾個相熟的意大利記者中間，看他們電腦上的新鮮玩意兒。

　　記者向波塔尼提出采訪要求，他滿口答應，一副來者不拒的姿態。

　　TITAN：去年你的球隊在世錦賽上成功地擊敗了中國隊，這次在大阪又要和中國隊相遇，而且這是一場非常重要的比賽，你認為結果會是一樣的嗎？

　　波塔尼：很難重復，真的。因為意大利隊本身有很多問題，你看我們的3號不在，她的傷影響了這次比賽。而中國隊相比去年又進步了，他們今年先後拿下了瑞士女排精英賽和世界女排大獎賽的冠軍，我覺得他們越來越強大，越來越厲害了。

　　＞＞那麼中國隊就沒有什麼弱點了嗎？

　　＜＜當然有！

　　＞＞你發現了中國隊的弱點了？

　　＜＜是呀，我知道中國隊的弱點。不過，暫時這還是我的一個秘密！

　　羅貝托：不信命，信自己

　　在巴西隊主帥羅貝托那略顯知足的目光裡，仍存有3天前波蘭打敗美國及因多米尼加隊被罰而使本隊減少兩個負局分帶來的意外之喜。

　　但羅貝托毫不諱言自己對球隊大阪戰役的目標沒有太高希望，就是拿到前三名，得到一個參加雅典奧運會的資格。在羅貝托看來，後面的三個對手日本隊防守很好，美國隊很全面，而意大利隊更是世界冠軍，這三場比賽非常難打。

　　羅貝托的助手、巴西女排前國手安娜聽到他的分析連連點頭，可見球隊對大阪決戰的難度已達成了共識。雖然巴西隊在前面的8場比賽中與意大利、美國一樣同為7勝1負，理論上還存在爭冠的可能性，但是羅貝托顯然已經不把無法由自己主宰的奪冠可能放在心上了。

　　不過有了前面兩個『意外之喜』，不能不說他還在心裡存有一絲絲的僥幸。談到冠軍誰屬，他先是贊揚中國隊是發揮最穩定的球隊，但他卻不肯表達出對中國隊奪冠形勢的看好，這一點和幾天前他的隊員埃莉卡表達的態度十分相似。

　　『誰也不知道局勢會如何發展，所以沒有人可以預測結果。』羅貝托希望能把奪冠的懸念留到最後。

　　柳本晶一異想天開

　　特約《產經體育》福本雅保報道在3比2擊敗波蘭隊後，日本隊主教練柳本晶一在接受本國記者采訪時居然異想天開地說：『還有奪冠的希望。』

　　怎麼回事？柳本君不是在說胡話吧？盡管他解釋說這是因為『日本接下來全勝是9勝2敗，而中國全敗只有8勝3敗，日本還有憑借自己力量奪冠的可能性』。但事實上，日本隊在接下來的3場比賽中能拿下兩場就不錯了。更何況，怎麼可能指望強大的中國隊3戰全負？

　　日本球迷的希望是拿到雅典奧運會的入場券，因為在對波蘭隊的比賽中，日本姑娘們的表現太優異了，以致對方的主攻手格林卡在比賽後向日本隊員『脫帽致敬』，她在解釋這一舉動時說，因為日本球員的表現讓她聯想起了『忍者』，面對對方強大攻勢陣腳不亂。得到這樣的贊譽，日本姑娘們的表現真是令人驕傲。

　　身高只有1.59米的竹下是世界排壇最矮的組織進攻者，但身材奇矮的她在比賽中表現出『華麗』的快攻和『變幻莫測』的移動進攻技藝，居然率隊把身高遠遠超出的歐洲球隊打敗。她在去年一度決定退役，聲稱『看見排球就煩』，有朋友約她去打沙灘排球『玩玩』，但在接到日本排協的征召之後，她還是回到了國家隊。在與波蘭隊比賽後，這位『小矮人』喜極而泣，因為這場勝利對日本隊來說『價值千金』。雖然面臨著嚴酷的戰斗，但打入前三希望並未泯滅。