一流，但不是超一流。新賽季至今，姚明是火箭隊中發揮最為出色的球員之一，但火箭隊時起時落的狀態，又讓人覺得，姚明必須擔負起更大的責任。

　　從6場季前賽和三場常規賽的表現來看，范·甘迪已經將姚明定位成『35分鍾球員』，即在48分鍾的比賽時間內，只要姚明狀況良好，就將獲得35分鍾左右的出場時間。毫無疑問，小巨人的體能，正經受一個嚴峻的考驗。姚明昨天已經明確表示，自己覺得『有些累』。

　　從美聯社權威性的報道分析，姚明距離火箭隊的核心地位的確尚有一段距離，當然距離不算很遠，畢竟姚明排在了火箭隊的第三位。在火箭隊中，弗朗西斯『老大』的地位目前仍然牢固，起碼從技術統計分析是如此。而外界要求確立姚明擔當核心的呼聲目前還無法影響到火箭隊內部勢力的分配，姚明當核心是趨勢所在，但馬上就付諸實施，還有不小的困難。這其中，體能是限制姚明發揮的重要因素。

　　姚明在與公牛隊的首節比賽中表現尚可，上場8分鍾取下8分。但自第二節比賽開始之後，姚明就出現了內線進攻不得力的局面，勾手和中投命中率開始下降。在隨後的兩節比賽中，姚明只得到4分。

　　造成小巨人感到疲勞的一個原因，是今年其他球隊明顯增強了對姚明的防守，各隊中鋒和大前鋒都不惜一切代價，阻止姚明進入籃下。在與對手的糾纏中，姚明耗費了不少體能。姚明表示，在與坎比或波西等球員的對抗中，『感覺有點麻煩』。

　　此外，由於范·甘迪強調『姚式中鋒攻防』，因此姚明必須頻繁地在兩個籃筐之間奔跑，這也會讓他感到疲勞。同樣是出場35分鍾左右，去年的姚明氣定神閑，本賽季他卻露出一絲疲態。

　　盡管如此，姚明卻表示，自己能夠經受住體能考驗。『我了解自己的情況，教練對我的要求高，我就要盡量去適應。體能問題，這也是我適應的一個方面。』姚明說：『經過去年一個賽季的磨練，我相信自己能應付好高密度的比賽。』

　　主帥范·甘迪對姚明也表示了放心。『他纔23歲，不是嗎？這個年輕人擁有應付比賽的全部東西，火箭隊的賽季前訓練准備得很充分，姚明只需要調整一下，那麼每場比賽前，他就能擁有85%以上的體能。』