結束了12年『湯帥時代』的火箭隊迎來了球隊歷史上第10任主教練--傑夫-范甘迪，而這位前尼克斯的主帥也在上任一天很快投入到自己離開將近18個月的教練工作中去。

　　對於范甘迪而言，目前最重要的任務是組建自己的教練班子和熟悉火箭隊的隊員，特別是研究火箭隊的中鋒姚明的進一步『啟蒙』計劃，讓姚明提高到一個新的高度。

　　范甘迪對這位來自中國的『小巨人』寵愛有加，他評價姚明道：『他有7尺5的身高，而且在籃下的技術非常出色。我對他印象最深刻的莫過於他看上去是很好的團隊球員，非常無私。他沒有被NBA的一些東西寵壞，更沒有沾染一些不良的習氣。如果他繼續發展的話，我想他將成為全聯盟一位非常獨特的球員。』

　　范甘迪確實非常喜歡姚明，他在擔任TNT的電視解說員期間多次對姚明的表現和技術表示驚奇和贊嘆，而可以執教姚明也成為范甘迪能夠重新出山、擔任火箭隊的主教練的一個重要因素，拿范甘迪的話而言，是一個『無法抗拒的誘惑』。兩人雖然一度錯過了去年紐約選秀訓練營交流的機會，但終於在休斯頓再續師徒情緣。

　　姚明已經公開發表了聲明支持范甘迪出任火箭隊主教練，對於姚明本人來說，能夠再次有一位非常欣賞自己的主教練接管球隊，這是非常重要的，也是火箭隊的管理層考慮的問題。同樣器重姚明的湯帥在姚明的新秀賽季成功地幫助他適應了NBA賽場的氣氛並且讓姚明『小有建樹』，而范甘迪將是姚明職業生涯中更為重要的人物，因為他的任務是讓已經適應了NBA的姚明提高到一個新的高度，可以說姚明的第二個乃至第三個賽季纔是更為重要的。當人們的好奇心和對新面孔的熱情開始冷卻，剩下的就只能以實力說話了。

　　怎麼樣破解熟悉自己的對手的防守？怎樣提高自己防守和籃板技術？怎麼樣與球隊進一步的融合和交流？這些都是擺在姚明面前的問題，而范甘迪很可能是提供答案的關鍵人物。拿姚明的話來說，范甘迪加盟火箭對他而言是『非常幸運的』。

　　范甘迪必須盡快確定自己的教練組，其中很有可能是他以前的助理教練克裡福德、蒂博德烏和格裡爾，當然還有尼克斯的前中鋒、現在與奇纔仍然有約在身的帕特裡克尤因。范甘迪說：『我非常清楚自己的下一步計劃。一些人仍然有合約在身，一些人沒有。很快一切就會揭曉。』