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他那淚光漣漣的雙眼已說明了一切。
不管他如何再三強調這只不過是場普通得不能再普通的比賽,當上周日芝加哥聯合中心再次爆發出震耳欲聾的歡呼聲時,他那獨特的反應證明,對邁克爾-喬丹而言,這絕對不是場普通的比賽。幫助奇纔以77比69在聯合中心擊敗公牛後,喬丹強忍著淚水說:『同他們對抗,我幾乎有負罪的感覺。』
他幾乎忍住了淚水
這也許能夠解釋喬丹的表現,盡管奇纔終於贏得了久違的第19場勝利--上賽季,他們用了82場比賽纔達到這一高度,但喬丹的表現異常糟糕。喬丹幾乎拿下『四雙』:16分、12個籃板、14次投籃不中及9次失誤,9次失誤是喬丹職業生涯最高紀錄。公牛的表現更爛,他們幾乎創下聯盟歷史上命中率最低紀錄,24.7%的命中率僅高於1954年11月7日密爾沃基鷹隊(現亞特蘭大鷹隊)在與明尼阿波利斯湖人(現洛杉磯湖人)比賽中創下的22.9%的紀錄。不過,公牛還是創造了一個紀錄:他們在上半場16.7%的命中率是球隊史上半場最低紀錄。
但這些都不重要,來到聯合中心的23534位球迷並不是為了觀看奇纔或者公牛,他們的目標只有一個--『芝加哥之神』。喬丹是客隊最後一個出場的球員,當聯合中心解說員雷-卡利清晰地吐出『喬丹,來自北卡……』時,球迷們都站了起來,發出地動山搖的歡呼。閃亮的投射燈打在身穿藍白色奇纔訓練服的喬丹身上,他的光頭閃閃發亮,10秒過去了,30秒過去了……喬丹只是低垂著頭,他對球迷們的熱情視若罔聞,他的眼睛死死地盯著腳上那雙藍白相間的『飛人鞋』,嘴巴還在嚼口香糖。
不知過了多久--據《華盛頓時報》記者邁克-沃爾頓統計--是75秒以後,喬丹終於抬起了頭,他的眼中滿含淚水,他打量著這座再也不屬於他的球場,掙紮著露出一絲顫抖的微笑。喬丹向球迷揮了揮手,向這些不顧他已不再穿紅黑球衣、依然誠心誠意摯愛他的球迷揮了揮手。喬丹的目光停留在一位球迷舉起的標語牌上,這是塊非常簡陋的標語牌,上邊只寫著『感謝你,邁克!』球迷們則在繼續歡呼,漫長的3分鍾過去了,歡呼聲仍沒有減弱,球場工作人員不得不關閉燈光,然後開始介紹主隊球員,這一舉動使球迷們在每個主隊球員出場時都不滿地發出噓聲。阿泰斯特忍不住問身旁的奧克利:『這是我們在打主場嗎?難道因為我們只贏過8場球。』作為喬丹的老隊友,奧克利習慣了,『芝加哥人永遠不會忘記他,你也必須學會尊重他。』
賽前練習結束,喬丹幾乎是衝回更衣室,他再也掩飾不住自己的感動,他不住地嘟囔著:『天哪,這些家伙幾乎把我弄哭了,這叫我怎麼打球呀……』當波佩-瓊斯指出他已經哭了,而不是幾乎哭了時,喬丹說:『你沒有看見我的淚光,對嗎?他們及時把燈光關掉了。』
比賽開始後,球迷為喬丹的每個動作而瘋狂--甚至他對阿泰斯特犯規時,球迷們依然在為他加油。喬丹第一節結束前7分38秒在15英尺外跳投射中本場第一個球,但球迷們的呼喊會讓你誤認為這是全場最關鍵的一個球。比賽快結束時,球迷們已全體起立鼓掌,整個芝加哥,只有一個人有資格享受這一待遇,喬丹走到公牛替補席前,拍了拍奧克利的肩膀,然後在掌聲中走進球員通道。喬丹的媽媽和兩個姐姐帶著他的兩個孩子在通道的盡頭等待他,他擁抱了母親,對於母親而言,兒子無論是代表公牛還是奇纔都無關緊要,『終於結束了,我們回家吧。』
一切都像昨日重來
當喬丹在開賽前兩小時抵達聯合中心時,一切看起來都像過去那些好時光。幾百名記者急切地等在球員入口處,一旦目標出現,他們就像群發現面包屑的小鳥似地簇擁上去。喬丹默默無聞地走向入口,他的私人保鏢則替他攔住急不可待的記者們。喬丹突然朝一位坐著輪椅的女球迷走去,記者們馬上開始工作,他們開始不停地向喬丹詢問回家的感覺、對公牛高層的看法和離婚之類的問題。但穿得西裝筆挺的喬丹滿臉平靜,他完全沒有理睬提問,眼睛甚至都沒有多眨一下,而是徑直走到輪椅上的老朋友卡蒙-維拉法身旁蹲了下來。13年前,維拉法就是喬丹的好朋友,她一直陪伴著他獲得6枚總冠軍戒指,但那是90年代的事了,現在是2002年,喬丹已不再是原來的喬丹--他已38歲,他的膝蓋變得脆弱,他現在為奇纔效力。但這絲毫不影響維拉法對喬丹的感情,喬丹輕聲在維拉法耳邊說了些話後離開。維拉法激動地說:『他問我還好嗎?他說現在人太多,晚點再找我聊天。』
喬丹繼續前進,他似乎在尋找客隊更衣室的位置,不知道是誰在遠處喊道:『嘿,邁克爾,到客隊更衣室的感覺如何?』喬丹微笑著回答:『我甚至不知道它在哪裡?』
距離喬丹幫助公牛贏得第6個總冠軍已經有3年半了,喬丹曾經說過他不會為傑克遜之外的教練效力,他也只會穿上公牛球衣。但現在,他又回來了,穿著藍白相間的奇纔隊服--但芝加哥選擇忘記他違背諾言,選擇了譴責球隊老板雷恩多夫和總經理克勞斯一手毀了公牛王朝。重要的不再是球員甚至球迷穿著什麼球衣,這是聯合中心本賽季第二次球票告罄,也是近兩個賽季來TNT首次向全美直播公牛的比賽。不少小球迷穿著喬丹的球衣前來觀戰--有紅黑公牛球衣,也有藍白奇纔隊服。來自聖路易斯11歲的泰勒-德羅斯在去年聖誕節時,他的父母就許諾帶他看喬丹的比賽,他穿著一件奇纔的23號球衣,舉著塊巨大的標語牌--『喬丹先生,你是我的聖誕禮物!』
『比賽永遠都是這樣子,』從喬丹1984年來到芝加哥開始,現奇纔總經理羅德-辛吉斯就是喬丹的好友,他一口咬定,『我不認為這場比賽有什麼特別意義。』 (馬青)
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