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從9月1日開始,國際乒聯掌門人悄然發生了變化,任職國際乒聯主席15年之後,加拿大人亞當·沙拉拉終於卸任,德國乒協主席托馬斯·維克特正式接任國際乒聯主席。
1999年,國際乒聯前任主席徐寅生卸任,當時的第一副主席沙拉拉繼任,成爲國際乒聯第六任主席。沙拉拉在任期之中嘗試了不少改革措施,比如把乒乓球的直徑從38毫米增大到40毫米,每局從21分制改爲11分制等。這樣的改革被普遍認爲是爲了限制中國隊過於明顯的壟斷地位,不過平心而論,沙拉拉的改革初衷還是好的,儘管效果並不明顯,但這也許是中國隊的適應能力太強所致。
今年4月底,在東京世乒賽期間,沙拉拉就宣佈自己將於9月卸任,國際乒聯第一副主席、同時也是德國乒協主席的維克特將成爲繼任者。9月1日,沙拉拉和維克特在瑞士洛桑的國際乒聯總部完成了交接。
維克特2005年成爲國際乒聯副主席,2009年起任國際乒聯第一副主席。談到出任國際乒聯主席,維克特表示自己並不緊張,他說:“我只是覺得作爲主席責任重大,作爲副主席和第一副主席我已經參與了很多國際乒聯的事務,現在我會參與到更多的細節之中。目前對我來說肯定是一個激動人心的時刻。”
維克特曾經是一名律師,在他成爲國際乒聯主席後,目前世界體育單項組織有三位德國籍掌門人,雪橇和現代五項協會的主席也是德國人。對於上任後的計劃,維克特說:“我的目標之一就是繼續拓展國際乒聯目前的發展計劃,我們這項運動應該讓儘可能多的國家,讓儘可能多的人們參與其中。”
維克特的任期將到2017年,在此期間他仍將同時擔任德國乒協主席。維克特平時也常打乒乓球,他說:“打球對我來說很重要,我一週會打一兩次球,當我有時去世界各地時,我都會帶着自己的乒乓球拍。”
據德國媒體透露,維克特希望有機會能與國際乒聯執委會的第一高手——1981年世乒賽團體冠軍隊成員、現任國際乒聯副主席施之皓打一場球,維克特說:“我怕他現在還是打得那麼好,到目前爲止我們還沒打過,不過今年12月在上海將舉辦乒球世青賽,我希望能有機會與他過招。”