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在黑幕重重的國際足聯,與世界足球命運息息相關的主席選舉很久沒有製造過懸念了。78歲的布拉特自1998年初夏執掌權杖以來,“統治”週期已超過16載,儘管內部的權利鬥爭時緩時急,但沒人能夠對他的存在構成真正威脅。
影響力始於球員時代的歐足聯主席普拉蒂尼,一直被視爲最有力的挑戰者和接班人,當事人也曾在不同場合表達過對於布拉特的不滿——“國際足聯需要新鮮空氣”。新一屆的選舉將在明年5月底舉行,正當外界翹首企盼一場“龍虎鬥”的時候,法國人卻突然公開表態放棄參選。
“現在還沒到競爭的時候,至少對我來說是這樣。”北京時間昨天,普拉蒂尼把自己的想法告訴了媒體,歐足聯下屬的54個協會領導人則提前收到了這個消息。“還有大量工作需要普拉蒂尼先生以歐足聯主席的身份去推進,因此大家都非常支持他退出的決定。”來自比利時的德胡奇同時在歐足聯和國際足聯執委會任職,他對此拍手稱快:“兩大組織暫時不會發生衝突了。”
臨陣撤退,普拉蒂尼的內心其實相當掙扎。“我考慮了很長時間,始終無法說服自己去謀取這份更好的工作。”他強調,最根本的原因是出於對歐足聯的責任和留戀,而非懼怕布拉特的威望與權勢。在此之前,他甚至曾表示自己是唯一能夠擊敗現任國際足聯主席的人。“我希望做到善始善終,就像當初踢球時一樣,要履行合同,兌現承諾,不留下任何遺憾。”
布拉特也在留戀國際足聯,但與泰然處之的普拉蒂尼不同,他在近些年面臨着越來越大的壓力——至今尚未完全揭露的高層腐敗現象,以及卡塔爾在贏得2022年世界盃舉辦權後所產生的巨大爭議。即便信任度與支持率大不如前,但布拉特對於權力的強烈渴望讓他不以爲然。早在巴西世界盃前,他就迫不及待地“預定”了下屆國際足聯主席之位,即第五個任期。
“如果新的任期仍是布拉特掌權,這對於足球來說可不是什麼好事。”普拉蒂尼的牢騷和異議只停留在口頭上,唯一有所行動的人是前國際足聯副祕書長尚帕涅。“我們必須接受新的思想,適應新的技術,糾正由來已久的失衡現象。”在這位布拉特的老部下看來,明年的主席選舉是足球發展的重要轉折點,其意義和影響將持續許多年。儘管得到了以非洲國家爲主的大批協會的聲援,但尚帕涅自認爲不是布拉特的對手,兩者對決也完全不在同一個級別。
從目前的形勢來看,布拉特連任幾無懸念,世界足壇在短期內依然將維持“舊秩序”。不過,即使不涉及國際足聯主席選舉,普拉蒂尼仍會以另一種方式與布拉特抗衡。“捍衛歐洲各國足球協會的自主權,確保歐洲球隊的世界盃參賽資格以及調整國際比賽賽程。”普拉蒂尼說自己是衝在最前面的那個戰士,而他的“敵人”正是布拉特。本報記者黃春宇