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不在逆境中爆發,就在逆境中滅亡,貴爲東部冠軍的步行者隊用實踐證明了這條真理。昨天,步行者隊在主場進行的“搶七大戰”中充分展示了東部冠軍的風采,以92∶80擊敗老鷹隊,從而以4∶3艱難晉級,也避免了東部冠軍首輪就被“黑八”的危險。下一輪他們將在半決賽中迎戰提前晉級的奇才隊。
喬治王者歸來
作爲步行者的核心,保羅·喬治在這個系列賽中出現了狀態起伏。不過,在這場生死大戰中,保羅·喬治展現出一位超級巨星的實力。
整場比賽,保羅·喬治砍下了職業生涯季後賽最高的30分,帶領步行者隊昂首殺入半決賽。兩天前,保羅·喬治率領的步行者在亞行蘭大頑強“活”了下來,兩天後,保羅率領的步行者在主場再次做到了這一點。“我們都知道我們這個賽季的目標,我們也清楚明白我們的旅程一路充滿艱難險阻。”保羅說,“我們對晉級一直充滿信心,這是我們獲勝的原因。”
在這個系列賽中,作爲東部冠軍的步行者面對老鷹隊的挑戰一度出現了險情。他們曾是常規賽主場戰績最好的球隊,但他們輸掉了這個系列賽的第一場和第五場,這相當於主動放棄了主場優勢。爲此,主教練沃格爾甚至做好了步行者成爲第6支被“黑八”的球隊的準備。
保羅·喬治不僅在進攻端大放異彩,同時在防守時大大限制了傑夫·蒂格的速度,讓這位老鷹得分王只有16分進賬。不過,下一輪面對狀元郎約翰·沃爾,保羅·喬治能否延續這樣的發揮尚是一個未知數。
希伯特迴歸正常
搶七大戰也讓一直處於低迷狀態的全明星中鋒希伯特迴歸正常狀態。前面6場比賽,希伯特的得分只有20分,這場比賽他的得分終於上雙,拿下了13分、7個籃板和5次蓋帽。
身高達到2米18,“黑塔”希伯特無疑是步行者籃下防守的最大屏障。不過,在前面的比賽中,這位高中鋒一直在與自己糟糕的狀態作鬥爭。幸虧主教練沃格爾有足夠的耐心,一直讓他出任球隊的先發中鋒。這場比賽,沃格爾的耐心終於有了回報。
在步行者,希伯特的主要作用是防守,這場比賽,他用7個籃板和5個大帽回報了主帥的信任。有了保羅·喬治和希伯特強勢爆發,步行者隊在季後賽取得連勝,要知道,這支球隊上次取得兩連勝還得追溯到3月中旬。值得一提的是,在2:3落後的情況下實現大逆轉,這在步行者隊歷史上尚屬首次。
“我們都知道,當他的進攻出現問題時,他的防守就會顯示出作用,這就是他比較特別的地方。”保羅·喬治在談到希伯特時說,“我認爲,他的防守對我們的幫助很大。”
東部半決賽,步行者將面臨奇才隊的挑戰,首場比賽將於當地時間週一在印第安納波利斯進行。“我們很高興能夠成功晉級。”保羅·喬治說,“現在,我們是爲下一輪比賽做準備的時候了。”