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在1日進行的NBA季後賽首輪比賽中,處於被淘汰邊緣的印第安納步行者隊、俄克拉荷馬雷鳴隊和金州勇士隊分別擊敗各自對手,這三組對決將進入殘酷的“搶七大戰”。
步行者隊客場以95:88擊敗亞特蘭大老鷹隊。韋斯特成爲獲勝功臣,他在比賽末段連續進攻得手,帶領球隊以一波16:4結束爭奪。全場韋斯特得到24分、11個籃板和6次助攻。
“他是球隊的基石,”這是步行者隊主教練沃格爾賽後給韋斯特的評價。
沃格爾在人員輪換上做出調整,更多時候用小個陣容迎戰,以限制對手的外線進攻。這樣的變陣達到了預期效果,老鷹隊全場三分球35投僅9中。
傑夫·蒂格在還剩3分多鐘時跳投得手,老鷹隊有機會在主場成就“黑八奇蹟”。但韋斯特此刻開始爆發,他在4罰全中後又冷靜地命中跳投,步行者隊在還剩兩分鐘時以85:84反超比分,並將優勢轉化成了勝勢。
“當一支球隊試圖在主場完成‘黑八’時,他們的每次進攻都能引爆現場,但我們有這樣一名球員(韋斯特),能讓所有人都冷靜下來,”沃格爾說。
步行者隊的保羅·喬治同樣拿下24分,並在最後時刻用4記罰球幫助球隊贏下比賽。
雷鳴隊贏得較爲輕鬆,客場以104:84大勝孟菲斯灰熊隊。頭號球星杜蘭特在這場比賽前受到了俄克拉荷馬當地報紙的質疑,後者在頭條位置將他稱作“不穩定先生”,不過“阿杜”本場用36分和10個籃板的數據做出了迴應。
“我們需要贏下這場比賽,這比任何事都更能激發出我們的鬥志,”杜蘭特說。
杜蘭特在第一節中就貢獻14分,幫助雷鳴隊牢牢掌握着主動。他們在上半場就建立起15分的領先優勢,而且在下半場也沒給對手任何翻盤的機會。
自2010年以來,雷鳴隊從未在季後賽首輪中被淘汰出局,這場勝利讓他們有機會保持住這個紀錄。韋斯特布魯克得到25分,替補登場的雷吉·傑克遜拿下16分。
雷鳴隊贏得輕鬆,勇士隊則是爲勝利拼到了最後一刻,纔在主場以100:99險勝洛杉磯快船隊。庫裏得到24分和9次助攻,伊戈達拉拿下15分,德雷蒙德·格收穫14分和14個籃板的兩雙。
勇士隊在最後時刻一度領先對手7分,不過克勞福德的三分球和巴恩斯的上籃爲快船隊留住了獲勝的希望。雙方在最後一分鐘內多次進攻未果,快船隊在連續搶下3個進攻籃板後才由巴恩斯在還剩1.1秒時命中三分球,將分差縮小到一分。
此後快船隊對庫裏犯規,雖然庫裏兩罰未中,但快船隊也沒有了進攻時間,只能寄希望於3日在自己主場進行的第七場比賽。
巴恩斯爲快船隊得到18分和11個籃板,格里芬拿下17分和9個籃板,但在最後時刻6犯離場。