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險些成爲中國首個世界一級方程式賽車(F1)錦標賽正賽車手的馬青驊,日前加盟雪鐵龍車隊,宣告將角逐2014賽季世界房車錦標賽(WTCC)。
這名26歲的上海車手去年還作爲卡特漢姆車隊的試車手,出現在F1中國站的上海國際賽車場上。自2012年4月加盟西班牙HRT車隊,至2013年5月失去在卡特漢姆車隊的試車手位置,馬青驊共五次亮相F1分站賽的練習賽。2012年11月HRT車隊曾宣佈他將以正選車手身份出戰2013年4月的F1上海站,無奈該車隊於年底解散,馬青驊的F1正賽夢想也在即將實現前突然破滅。
雪鐵龍傳播、市場及體育部總監阿諾·德拉莫特坦承,耗時數月、考察了衆多潛在候選者後,最終確定簽約馬青驊,一方面看重他的個人能力,另一方面也瞄準了他身後廣闊的中國市場。
“去年中國已經成爲我們的頭號市場,”德拉莫特說,“2014年我們雄心勃勃,期待在中國市場售出超10萬臺新愛麗舍車型。基於以上原因,在合資方東風雪鐵龍的支持下,我們希望簽下一位中國車手。”
登上單人賽車最高級別的F1賽道之前,馬青驊曾擁有驕人的房車賽成績,是2011年中國房車錦標賽1600cc級別的總冠軍。
“選擇馬青驊不僅僅由於他的國籍,同時因爲其表現,”雪鐵龍車隊主管伊夫·馬頓表示,“他在新愛麗舍WTCC賽車上的多項測試給我們留下了深刻印象。在加入WTCC的首個賽季,我們無法在每個分站均派出四輛賽車,但我們已經制定了清晰的計劃。”
馬青驊將與塞巴斯蒂安·勒布、伊萬·穆勒及何塞·瑪利亞·洛佩茲聯袂征戰2014賽季的世界房車錦標賽,目前這名中國車手確定參加的分站賽包括莫斯科和弗朗科爾尚(斯帕賽道)這最後兩站歐洲分站賽,以及上海站和澳門站,第五場分站賽地點待定。
“很榮幸獲得雪鐵龍車隊垂青,加入這個充滿雄心壯志的項目,”馬青驊說,“在受邀試駕期間,我與團隊相處得非常愉快。我會在前兩場出賽中掌握竅門,以良好狀態迎接兩站中國分站。作爲上海人,上海一站對我來說將別具意義,目前我希望坐上新愛麗舍WTCC賽車,不斷提升我的車技。”(記者張寒)