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中國男籃在馬尼拉的“菲典型”表現,雖然使其失去了通過亞錦賽直接殺進2014年西班牙世界盃的機會,但外卡的存在,他們極可能不會像十幾年前那樣無緣男籃世錦賽。
“由於這是第一屆男籃世界盃,將有很多球隊會試圖申請外卡,所以困難也不小。”亞錦賽期間,某國際籃聯官員在接受中國記者採訪時如是說。但如果仔細衡量男籃世界盃申請外卡的相關條例,我們完全有底氣放言:除非隨後進行的美錦賽和歐錦賽相繼爆出驚天大冷門,實力遠高於中國男籃的超級強隊紛紛無緣世界盃門票,否則只要中國提出申請,外卡絕對是囊中之物。
去年奧運會0勝墊底,今年亞錦賽僅列第5名,不少人覺得男籃近兩年的糟糕戰績,會在申請世界盃外卡時拖後腿。但實際上,“大賽成績”在申請考覈標準裏所佔的比重,實在是微乎其微;不僅不是硬性規定,連若干條軟性條件裏,它也不過是“國家隊的能力水平和近期比賽成績”的一部分。事實上,外卡政策本質上不就是爲給那些預選賽表現失常的強隊打世界盃的機會嗎?又怎會過分要求申請球隊的成績?
中國男籃雖然已無法與有姚明的鼎盛期相比,但瘦死的駱駝比馬大,且此次亞錦賽發揮也絕非真實能力體現。最起碼在可能申請外卡的亞洲球隊裏,中國隊水平首屈一指。而國際籃聯中央委員會另外幾個考覈的條件裏,中國更是“衝出亞洲走向世界”的水平。
“籃球運動普及程度”,能引發足球籃球誰是本國第一運動的激烈爭論,放眼歐美又有幾國能夠做到?“電視臺轉播”,從CCTV到各地方臺,NBA,CBA,歐洲聯賽,洲際錦標賽,甚至CUBA,大超聯賽,還是免費電視臺播放,中國籃球迷無疑是最幸福的羣體。而本屆亞錦賽開始前,中央電視臺剛剛和FIBA簽下新約,轉播2013-2016年的FIBA頂級賽事。“中央電視臺是FIBA的一個長期合作伙伴,許多籃球比賽都在CCTV 5頻道播出。在中國籃球是非常受歡迎的體育項目,尤其是國家隊比賽在過去幾年屢屢創造收視紀錄,”國際籃聯官網還特別報道了此次簽約活動。“該國的市場價值”,這還用多說嗎?國際籃聯的商業合作伙伴,哪個不願意在中國多些曝光度?更不要說贊助國際籃聯的中國商家了……
很難想象,國際籃聯精心打造的男籃世界盃,會對亞洲第一豪門中國隊說“不”。只要政府不反對申請外卡,只要中國籃協的工作做得足夠到位——“該國籃協的工作水平及工作質量”恐怕就體現在這裏,而東道主又和中國無冤無仇——2014年世界盃申辦正是西班牙最終勝了中國,東道主又怎能再刺一刀?加上競爭對手其實不包括歐洲球隊,中國和亞洲非洲美洲的失意者們相比,優勢可以說大得無以復加。
唯一需要注意的,反倒是考覈條件裏最不起眼的一條:遵守國際籃聯的內部規章和通用法規。中國當然不大可能像黎巴嫩那樣弄到被全球禁賽那麼嚴重,但過去幾年因爲外援合同糾紛,中國籃協和CBA俱樂部被告上國際籃聯仲裁法庭不是一次兩次了。未來三個月,只要不被別人抓到這方面的小辮子,中國的申請外卡之旅,說是暢通無阻並不算是吹牛。
至於“50萬歐元買外卡不划算”的說法,實在不值一哂。過去爲保證獲得大賽出線權,中國已經多次舉辦了亞錦賽,兩年前武漢對外公開的費用就超過了1000萬人民幣,光志願者就接近300人。爲打世界盃掏50萬歐元的確是很丟臉,但如果只算經濟賬,和舉辦亞錦賽花費的人力物力財力比起來,這不是“划算”是什麼?