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2013年5月2日,亞足聯特別大會順利選舉了巴林人薩爾曼成為亞足聯新任主席。國際足聯主席布拉特受邀出席了這次大會,並且在大會上致辭感謝作為亞足聯代理主席的張吉龍的出色領導力。2013年5月6日,回到蘇黎世國際足聯總部的布拉特親自給張吉龍本人發來賀信,稱其為亞洲足球的重建與和平作出巨大貢獻。記者第一時間獨家獲得了這封布拉特的親筆信,先全文翻譯如下:
親愛的朋友,
已回到瑞士。我要向你表示感謝,代表FIFA以及我本人,感謝你自2011年5月起作為亞足聯代主席的出色工作和充滿技巧的表現,感謝你為亞洲足球重建和平與團結作出的貢獻。沒有你對亞洲足球的豐富知識和經驗,你在體育界的專業經驗和個人品質,這些都不可能實現。
上周四,我出席了你出色主持的AFC代表大會,大會選舉了薩爾曼作為亞足聯的新主席。這是他對亞洲以及國際足球大家庭所作承諾和表現出的熱情的最佳回報。
此外,我很榮幸與你以及其他亞洲足球代表們一起出席了第二天的亞足聯第25屆代表大會,見證了富有成果的討論,專業的匯報,特別是一個團結的亞洲足球聯合會。
最後,我還要要感謝你,以及亞足聯執委會,秘書長Alex Soosay,以及他的團隊,感謝你們熱情的款待以及無微不至的關照。
再次感謝你作為亞足聯代主席的出色工作。我期待在即將於毛裡求斯舉行的國際足聯代表大會上再次見到你。
Joseph S. Blatter
在擔任了亞足聯代理主席兩年後,張吉龍本被視為亞足聯新任主席的最有利爭奪者,但在大選前夕,為了亞洲足球的團結,高風亮節的龍哥主動選擇退出,在代理主席的位置上一直工作到最後。此舉獲得了亞足聯所有會員協會,國際足聯主席布拉特,歐足聯主席普拉蒂尼以及亞奧理事會主席法赫德的一致贊許,讓本就在亞洲和國際足球圈有著極高威望的龍哥,再次獲得大家的認可。
由於斯裡蘭卡人、國際足聯執委會委員費爾南多馬尼拉因為牽扯到哈曼的賄選丑聞中被國際足聯禁止參與足球活動8年,由他空缺出的國際足聯執委的位置,成為亞洲眾多協會覬覦的目標。按照目前的程序,馬尼拉提出針對fifa的禁令向國際體育仲裁法庭(CAS)提出上訴,等待所有流程結束後,這一職位纔算真正空出。按照目前的情況來分析,張吉龍很可能因為在亞洲足球圈的巨大聲望填補這一空缺。如果這樣的局面最終達成,中國足球外交則又顯現了一絲曙光。