擊敗排名141位的“魚腩隊”不足掛齒，但小將克萊弗利的表現還是令人眼前一亮。
倫敦殘奧會閉幕之際，另一場席卷全球的賽事打響——巴西世界杯預選賽。
英格蘭是世界杯賽場上扶不起的阿斗。上次捧起世界杯遠在1966年，最近的南非世界杯，英格蘭一勝兩平一負，止步16強，提前出局。今年舉行的歐洲杯，英格蘭打進八強後失利。
倫敦奧運和殘奧的舉行對英格蘭足球來說是一次打擊。從官員、到金牌得主、到觀眾，他們都為奧運健兒感到驕傲，英國取得百年奧運史上最好成績。慶祝自豪之餘，人們在問：“被寵壞的足球到底給我們帶來了什麼？除了失望，還是失望。”
有運動員稱，不要將足球視為英國國球，而應是自行車。霎時間，職業球員為人們所“病詬”。
隨著奧運的結束，巴西世界杯進入人們眼簾。相信英國人還是擺脫不了對足球的愛恨交織的心情，還是會為不爭氣的英格蘭足球歡呼、流淚和嘆息。
34歲老將蘭帕德繼續在國際賽事上的出色表現，巴西世界杯陣容中恐怕還少不了他。
名不副實
英格蘭足球也有為其歡呼的理由。國際足聯的最新排名將英格蘭列為第三，讓三獅軍團受寵若驚，半個多世紀沒有嘗過捧杯滋味的隊伍居然還能名列三甲，英國球迷自己都覺得難為情。
上周，英格蘭5-0擊敗摩爾多瓦，取得通向巴西世界杯的首場勝仗。此間媒體都是輕描淡寫，畢竟摩爾多瓦排名141位，世界第三打排名百名開外的隊伍，即便10-0也沒人理會。
但微小之處也能看出點名堂。比如，34歲的老將蘭帕德在國家隊的狀態繼續保持上乘，本場攻入兩球，而且與搭檔傑拉德的配合默契。主帥霍奇森賽後說：“球員是否有前途，不是在於年歲，而是在於場上表現。”這似乎說明不排除蘭帕德進軍巴西的可能。
蘭帕德的出色與魯尼的失落形成鮮明反差。魯尼再次經歷世界杯賽事上傷情的魔咒，無緣出征。魯尼的缺陣，讓英格蘭絲毫沒受影響，這說明，英格蘭必須要放棄對魯尼的幻想。即便是兩年後的世界杯，即便魯尼能100%體能出戰，英格蘭也萬不能過度依賴魯尼，否則將是繼續的心碎。
英格蘭的最大驚喜在於中場。此前人們一度擔心，蘭帕德和32歲的傑拉德退役後，三獅軍團中場無人。但本場比賽，曼聯的克萊弗利表現出色，被譽為英格蘭的法布雷加斯，其跑動和速度讓他能突破到風險，協助射門，威脅力不亞於國家隊比賽中的魯尼。
此外阿森納的小將張伯倫也是一員驍將，倘若其隊友維爾謝爾的傷勢好轉，假以時日，英格蘭中場將是空前強大。
現在要看的是65歲的霍奇森能否“與時俱進”，442陣型是霍奇森的招牌菜，霍帥能否靈活善變，在這兩年內大膽啟用新人，將決定兩年後的英格蘭是成功還是再一次的令人心碎。
