本輪英超完美收場,曼聯曼城雙雙獲勝,曼城僅以淨勝球優勢壓住紅魔,讓冠軍的懸念得以進入到下周日的最後決戰。
倘若不是曼聯上月中旬陰溝翻船,敗在維岡腳下,此後又在領先兩球的情形下被埃弗頓4-4逼平,恐怕弗爺捧起曼聯的第20個英格蘭頂級聯賽獎杯已是囊中探物。
有人說,這是偶然。但偶然當中也有必然,英超38輪,最後捧杯的肯定是實力最強的,這裡面運氣的成分很少。
本輪曼城2-0擊敗本賽季“黑馬”紐卡斯爾,順利度過奪冠路上最大挑戰,最後一輪對陣QPR,難度相對要小。可以說,不出意外,曼城將於下周日捧起自1944年以來首個頂級聯賽獎杯。
反觀曼聯,即便最後能奪冠,也難以掩蓋其走下坡路的事實。弗爺打造曼聯25載,如今年屆古稀,不僅他老了,曼聯也老了。
老並不是說隊員的年齡,而是說全隊的實力。隊中當然也有像費迪南德、吉格斯和斯科爾斯這樣的老將,但更多的還是維爾貝克、斯莫林、瓊斯這樣的小將,但從實力上來講,曼聯已今非昔比。
曼聯走下坡路的趨勢在歐洲賽場上更加明顯,本賽季歐洲冠軍杯賽,曼聯只在主場取勝一場,而且是對陣名不見經傳的羅馬尼亞俱樂部,對陣阿賈克斯和比爾巴鄂競技隊這樣實力稍強的隊伍時,曼聯明顯力不從心,早早從歐冠聯賽中被淘汰不是偶然。
回想四年前,曼聯所向披靡,奪得歐冠聯賽冠軍,四年彈指一揮間,改變的不僅是弗爺花白的頭發,而是英超和歐洲足球的足球世界。
上賽季,曼聯與巴塞羅那決戰歐洲冠軍杯,弗爺坦言曼聯被巴塞羅那出神入化的傳球“弄暈”,弄暈他的是少帥巴薩少帥瓜迪奧拉。
與瓜迪奧拉如出一轍的是切爾西臨時少帥迪馬特奧,這位臨危受命的教練不料讓藍軍在聯賽後半程起死回生,周六2-1擊敗利物浦,奪得英足總杯冠軍,好歹捧得獎杯。
與之形成反差的是利物浦主帥達格利什,按理說利物浦聯賽排名第九,更期待奪得足總杯,以緩解壓力,可惜達格利什力不從心,戰敗之後,其帥位難保。
迪馬特奧是藍軍的意外發現或者是福將,藍軍本月中旬將戰拜仁慕尼黑,志在奪取歐洲冠軍杯,果真如此,迪馬特奧將會被“扶正”。
同樣,與弗格森相比,47歲的曼城主帥曼奇尼也屬少帥之輩,入主英超不過三年,在俱樂部老板的巨額資金的支橕下,如今對曼聯構成最大威脅。
弗格森固然有傳奇經歷和無以倫比的戰績,但下周,倘若曼城奪冠,弗格森心裡肯定有想法,或許會慨嘆長江後浪推前浪,英超進入新的時代。
與弗格森有同感的或許還有阿森納主帥溫格和熱刺主帥雷德納普,本輪兩隊被弱旅逼平,讓人更看清了英超教練的“代溝”危機。
老將老兵
與少帥的銳利勢頭相比,從球員角度來講,能堪大用的則是老將。34歲的德羅巴是最後說明,周六攻入制勝一球,擊敗利物浦,讓藍軍捧杯。
切爾西出人意料擊敗巴塞羅那進入決賽,德羅巴功不可沒。盡管托雷斯狀態有所回昇,但從進球效率來講,還是難敵德羅巴,不出預料,對陣拜仁慕尼黑,德羅巴還會被委以重任。
曼聯也同樣如此,新銳當中除了魯尼,其他小將尚難能挑大梁,維爾貝克、克萊維利和博格巴的成熟尚需時日。弗格森對此心知肚明,否則不會中途召回37歲的老將斯科爾斯。
老將當中,除了費迪南德狀態下滑外,吉格斯和斯科爾斯都是紅魔倚重的人物,但問題是他們能持續多久。或許最多不過這一兩個賽季,以後呢?
對曼聯來說,今夏將是一個難熬的季節,弗格森需要重新調整隊伍,難怪弗格森抱怨,財大氣粗的曼城擾亂球員轉會市場,這或許說明弗格森的懮慮。