一位美國足球運動員，上世紀八十年代後期到日本柏太陽神隊的前身球隊踢球，退役之後將自己的25年青春年華用在了日本青少年足球后備人才的培養上，一不小心成了日本最受歡迎的足球漫畫中的示範教練，而且他拍攝的足球技術普及節目還在日本孩子最喜歡的動畫片時段播出，這就是湯姆·拜爾，一位現年52歲的足球傳教士。剛剛加盟英超曼聯(微博)的香川真司，是從小看着湯姆的足球講解長大的，而當香川真司從英國簽約返回日本的第一時間裏見到的，就是湯姆·拜爾。除此之外，湯姆還對記者說，“不經意間突然發現，日本女足的國腳——大名鼎鼎的宮間綾也曾經是自己的學生。”現在，這位曾經爲日本足球提升起到重要作用的足球使者已經來到中國，正在爲中國足球的青訓和校園足球作推廣。

　　日本足球青訓之父

　　在日本足球圈裏，湯姆·拜爾大名鼎鼎，不僅是因爲他早已把自己的家定居在日本，也不是因爲他娶了一位比自己小不少的太太，而是因爲，早在25年前的1987年，在日本柏太陽神隊前身球隊踢球的湯姆就已經打算好未來的事業——把培訓和培養青少年球員當做自己一輩子的工作。

　　在日本足協的U12少年選拔教練組當中，湯姆·拜爾是唯一的外國人，他曾在特魯西埃出任日本國家隊和國奧隊主教練的時候就擔任了這一職務，所以他跟正在中國深圳紅鑽(微博)隊執教的特魯西埃非常熟悉。“我負責從喜歡踢球的孩子當中選拔出有天賦的孩子，然後讓他們走上正軌的訓練之路，這樣就可以爲更高級別的國家隊輸送更好的人才。”湯姆·拜爾說。

　　有趣的是，湯姆與深圳紅鑽隊的助教戴維還有一份淵緣，“戴維以前就認識我，在來中國大陸之前他在臺灣從事足球工作，因爲他是法國人，又懂中文，我就把他介紹給了我的朋友特魯西埃，現在就在他的手下當助教。”

　　湯姆的人脈很廣，從1987年到日本踢球之後，到兩年後退役留在日本教小朋友踢球，“在我從事了青少年足球培訓之後，日本的47個縣每一個地方我都去過了，我大約培訓過50萬個小孩。”湯姆說。在過去20多年中，湯姆組織過兩千多個青少年足球的活動，成爲日本青少年足球公認的領袖。

　　真正讓湯姆成爲日本孩子當中足球意見領袖的直接表現是，到現在爲止，日本發行量最大的漫畫月刊當中有兩頁專門介紹湯姆教足球，在這樣的特色媒體上給孩子們呈現教授有關足球的內容，無疑會讓孩子在享受漫畫故事的同時增強對足球的興趣。

　　湯姆錄製的足球訓練錄像帶，同時還在日本的動畫片節目中插播，每輯五分鐘。“可以說這也是日本電視臺特別的安排，在孩子們喜歡的動畫片節目中插播足球培訓技能。”湯姆說。

　　正是因爲這種特別的教授方式，讓足球真正走進了日本足球的青少年當中，即使到現在，在湯姆走在日本的大街上突然被人認出來的時候，對方的第一句話都是：“你是湯姆教練，我小時候就是看你的足球電視節目學會的踢球。”

　　這，往往是湯姆最快樂的時候。

　　而說起來，香川真司就是湯姆的特別發現，“大約在香川十歲左右的時候，我去香川真司所在的學校去推廣足球，在當時的許多孩子當中，我一下就發現香川的基本功非常紮實，而且有頭腦，於是我讓他帶領孩子們做足球示範動作。”湯姆·拜爾說，“十幾年之後，香川加盟曼聯，成爲日本球員當中的偶像明星，我記得那天他與曼聯在英國簽約後返回日本時候跟我見面，當時香川跟我說，十幾年前我就是他的教練了，因爲我那個時候就發現他與衆不同。”

　　宮間綾也是被湯姆·拜爾爾豎大拇指的球員，這位日本女足國家隊的當家球星當年就在湯姆青少年培訓班裏學習，她幫助日本隊奪得了女足世界盃的冠軍。“宮間綾是個天才，而且非常拼搏，到了球場上她就成爲球隊的領袖。”湯姆說。

　　受聘中國校園足球推廣大使

　　去年的一天，正當中國的青少年校園足球活動推廣工作做得如火如荼時，湯姆·拜爾來到北京，與中國足協副主席薛立、全國校足辦副主任陸煜等人有過一次長時間的交流，談的就是他的青訓足球思想和方法，這位在日本足球青訓中工作了二十多年的美國人讓全國校足辦的負責人充分感受到了他的熱情和先進的培訓思路。經過一段時間的溝通和交流之後，湯姆對中國的青少年培訓非常感興趣，同時願意爲中國的青少年足球后備人才培養做出自己的貢獻。“我現在已經受聘成爲中國校園足球的推廣大使，我希望以自己的努力爲中國足球的提高做點事。”湯姆說。

　　湯姆在日本走遍47個縣，也不過接觸培訓了50萬個青少年，而在中國，剛剛起步三年多的校園足球參與人數已達到180萬，這樣的空間無疑是最吸引他的。

　　其實，早在15年前他就曾到過中國推廣“科化足球”培訓計劃，“我記得當時去的是成都，在那裏幫助培訓中國的青少年足球教練。”湯姆說。他還從電腦裏找出了一張1997年到成都進行培訓時的兩張照片，其中一張是現在的成都市足球運動管理中心主任辜建明和中國足協元老金正民站在他的身邊，而另一張當中有翟彪等昔日國腳與湯姆的合影，雖然湯姆已經不記得這些人是誰，但這是他曾經與中國足球結緣的歷史記錄。

　　“也許我註定與中國足球有緣，也希望在15年之後用自己的實際行動爲中國足球做些事情。”湯姆說。