英格蘭足球從娃娃抓起
中國三十多年前提出“足球從娃娃抓起”的口號，不料此後中國足球從“失望”走向“絕望”。
綠茵場上隨後出現的黑哨、假球、行賄、受賄將足球從“娃娃抓起”演變成從足協官員“抓起”。
世事難料。現代足球鼻祖的英格蘭如今也陷入“恨鐵不成鋼”的境地，英格蘭球迷體驗到中國球迷習以為常的“失望”，雖說還未到“絕望”的境地，但“哀莫大於心死”的情緒也正在醞釀當中。
歐錦賽上英格蘭被意大利淘汰徹底暴露英格蘭足球的弱點。控球並非一流的意大利全場佔據絕對優勢，全場控球比例為38%，加時賽階段更高達75%。意大利完成傳球833次，英格蘭364次，不到對方的一半。
英格蘭龜縮在自家球門區附近，隊員不斷將球回傳給門將哈特，將這位門將“逼”成本方傳球次數最多的隊員，這簡直是笑話。
前英格蘭前鋒希勒說：“英格蘭球員追著球跑，等拿到球時，已沒有體力做任何動作了。”
希勒一針見血地說：“不要自欺欺人地說兩年後的世界杯英格蘭會有望奪杯，這是不可能的。英格蘭的水平與一流隊伍相差十萬八千裡。”
主帥霍奇森承認英格蘭太容易丟球，但強調需要看到此次征戰歐錦賽積極的一面。他說：“這支隊伍很努力、很有紀律、防守很好。”
這哪是什麼優點？倘若足球要求的就是賣力和守紀律，那誰都可以奪冠。曾是紐卡斯爾前鋒的希勒說得好：“我隨時可以在紐卡斯爾的街頭給你弄11個玩命乾活的人！”
娃娃抓起
英格蘭並非一直腳下功夫差，上世紀四、五十年代，英格蘭是世界一流球隊，1948年，英格蘭在友誼賽中4-0擊敗意大利，讓意大利羡慕英格蘭的實力。
可惜後來，英格蘭改變思路，強調足球進攻效率，於是長傳衝吊的“一腳球”越來越盛行，英格蘭小組賽中的進球，很多都是中場傑拉德的長傳助攻。
這種踢法，當面臨西班牙、意大利這樣有強大中場的球隊時，英格蘭則摸不到球，更談不上能組織進攻了。意大利中場靈魂皮爾洛一人完成117次傳球，比傑拉德、帕克、阿什利·揚和米爾納四人組成的中場總和還多！
英格蘭足總已有打算，在年輕球員訓練比賽中，使用小的球場和球門，減少隊員人數，以便減少長傳衝吊，增加短傳配合和滲透。此外，加強對教練員的培訓，灌輸技巧和基本功的訓練，通過他們影響下一代球員。
十年樹木、百年樹人。這一工程至少以十年為周期計算，這意味著未來十年，英格蘭不必奢望拿世界杯或歐洲杯。
不破不立
英格蘭此次征戰歐錦賽，再一次驗證魯尼的平庸。球星的作用在於關鍵時刻的作用，正如皮爾洛、C·羅納爾多和巴洛特利等，相形之下，魯尼乃一凡夫俗子。
英國《衛報》足球記者說，現在是把魯尼當作一名普通球員使用的時候了。
魯尼在曼聯的風光造成了他在國際賽場上的假象。曼聯說白了是國際俱樂部，優質球員都是外國球員，英格蘭本土球員寥寥無幾。於是，魯尼可以踩在巨人的肩膀上閃光，但他自己絕非“巨人”。
回顧歷史，魯尼披上英格蘭戰袍是悲劇多於喜劇。2004年，18歲的魯尼入選英格蘭征戰在葡萄牙舉行的歐錦賽，結果在對葡萄牙比賽時腳趾斷裂受傷，英格蘭在點球大戰中敗北。
兩年後的德國世界杯，魯尼先是腳傷，好不容易痊愈參賽，結果在對葡萄牙比賽時腳踏對方球員被紅牌罰下。2008年歐錦賽資格賽，魯尼腳踝傷勢無緣對克羅地亞比賽，導致英格蘭的最終出局；2010年南非世界杯，魯尼狀態低迷，令人大跌眼鏡。
英格蘭要想有作為，就必須放棄對魯尼的幻想。魯尼是一流球員，但不是球星，過多地依賴魯尼反而使英格蘭整體實力打折扣。
但這或許也不全是魯尼的錯。號稱世界上最成功的英超聯賽，環顧一下有多少英格蘭球員的身影？這一比例大約只有30%，而西甲和德甲，本土球員人數在60%左右，這就是差距。
