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記者寒冰報道“他來到,他忍受,最終,4年後,他征服。”《紐約時報》的標題,改寫了當年凱撒御駕親征不列顛的名言,最恰當地概括了作爲職業球員的貝克漢姆,在美國的4年半生涯。的確,儘管是全聯盟最富盛名的大牌球星,但在球場內他得到的認可並不足夠多——就像他在歐洲的14年一樣。從未成爲洛杉磯銀河隊內賽季最佳,在2010年之前,從未給球隊帶來真正的獎盃。這些,都在2011年成爲了歷史。36歲高齡的貝克漢姆帶領銀河隊拿下常規賽和總決賽2座冠軍獎盃,並殺入2011/12賽季中北美冠軍盃8強,這是洛杉磯銀河在2005年奪冠後從未有過的競技高度。
單腿完成好萊塢結局
30281位球迷在洛杉磯的家得寶中心,目睹了好萊塢式美國夢在足球領域的實現。創紀錄的票房是爲貝克漢姆而來,上週已拉傷肌腱的貝克漢姆幾乎是拖着傷腿打滿了全場。原本他可以得到一個更圓滿的結局,但他在第57分鐘的進球被判越位。第72分鐘,貝克漢姆的好萊塢式圓夢時刻終於到來:洛杉磯銀河隊後衛長傳,貝克漢姆頭球一蹭給左側突前的羅比·基恩,基恩擺脫防守,直塞給高速切入禁區的多諾萬。洛杉磯隊長一蹴而就,爲銀河隊結束了6年的等待。
這是現年36歲的貝克漢姆自從2007年加盟洛杉磯銀河以來第一次幫助球隊拿下總冠軍,這也將爲他美國之旅畫上一個圓滿的句號。貝克漢姆難掩激動之情:“這是了不起的5年,在今晚我們終於取得了突破,這是一個特殊的年份。一路走來充滿着對我的質疑其實是一件好事,很高興現在我證明了那些人是錯誤的。”洛杉磯銀河主帥阿里納說:“我在許多不同的體育項目中看到過很多偉大的運動員,貝克漢姆就是其中一個,他在所待過的每個國家都做得很棒,對此你還能要求什麼呢?”
賽後原本一直與貝克漢姆有隙的多諾萬,首先爆料小貝的傷勢:“本週早些時候,貝克漢姆拉傷了肌腱,基本上今晚他算是拖着一條腿在戰鬥。”多諾萬在賽後說道,“他像一位鬥士那樣在戰鬥,我真的很榮幸能夠與他一起並肩作戰。”這個總冠軍,也是貝克漢姆在英格蘭和西班牙後,征服第3個國家的足球世界。至此,貝克漢姆的職業生涯已拿到23座獎盃。
三起三落不墮雄心
這座象徵着洛杉磯銀河成功的獎盃前,貝克漢姆在浮華都會洛杉磯的經歷稱得上百感交集。2007年7月的亮相是甜蜜的,即便是莫里尼奧和他的切爾西球星們,都無法遮擋僅有12分鐘出場時間的貝克漢姆。8月首次出場正式比賽,銀河爲小貝一改大聯盟的平民傳統,包機前往比賽地多倫多。而多倫多方面也受寵若驚,自掏腰包讓銀河住進豪華的愛德華國王酒店,甚至特意爲小貝舉辦了豪華晚會——但貝克漢姆並未出場。4天后,在華盛頓4.7萬觀衆(特區聯隊平均上座率的3倍)面前,貝克漢姆終於登場。7天后,主帥古力特還將隊長袖標戴在他右臂上。
可惜,遠赴溫布利參加英格蘭對德國的友誼賽,毀了貝克漢姆與銀河的蜜月——右膝內側副韌帶拉傷不僅令他告別了北美超級聯賽決賽(缺少小貝的球隊最終點球3比4不敵墨西哥帕丘卡),也宣告他在大聯盟的第1個賽季以區區8場比賽,1個進球3次助攻的成績告終。從2007年底那場導致英格蘭無緣歐洲盃的溫布利慘敗開始,貝克漢姆在銀河的競技生涯就始終於重披三獅戰袍和實現銀河夢想之間反覆折磨。2008年1月隨阿森納訓練成爲導火索,美國媒體開始不相信貝克漢姆會留在洛杉磯。但2008年貝克漢姆隨後經歷了完整的大聯盟賽季,4月9日對聖何塞地震打入首個聯賽進球,5月對堪薩斯又打入70碼吊射,他在銀河逐漸用表現證明了自己的實力。遺憾的是,銀河不夠穩定的防線令球隊無緣季後賽,而將長達5個月沒有正式比賽的殘酷現實,推動貝克漢姆謀求重回歐洲,以贏得2010年世界盃的參賽權。
此後他於2009年1月和2010年1月兩次租借米蘭(微博) ,重新在歐洲證明了貝克漢姆的競技價值,但也疏遠了貝克漢姆與銀河的關係。爲了向邁克爾·喬丹致敬,小貝得到了“獨一無二”的32號球衣。米蘭實驗室公開宣稱,他可以踢到38歲!小貝再次回擊了懷疑者:前4場2個進球,2個助攻。2月4日,小貝公開承認他有興趣永久轉會,他也已完全融入米蘭生活。然而,米蘭付不起銀河要求的1000萬-1500萬的價格,最終無疾而終。小貝只好自掏腰包,把租期延長3個月,直到5月意甲結束爲止。
貝克漢姆在2009年的英格蘭國家隊之旅,再次證明他仍然是卡佩羅球隊中不可或缺的球員——但也證明,他並不是洛杉磯銀河隊中不可或缺的球員。3月對斯洛伐克小貝2次助攻魯尼,促成了銀河與米蘭的第2次租借協議——小貝在下半年回到銀河,2010年初再次出租米蘭。這個協議徹底激怒銀河球迷和隊長多諾萬:“我覺得他對球隊很不專一,這是個問題。”
銀河粉絲敵視他也就不奇怪了,半場休息時小貝和看臺前排的粉絲髮生了衝突。諷刺的是,這場比賽銀河以2比2戰平,對手剛好是米蘭。貝克漢姆被噓了整場,有塊看臺前排對他全家進行了露骨的嘲諷。上半場結束小貝下場時對他們做出“得了吧”的手勢,一個粉絲衝出來跑向小貝,接着保安制服了他。不過,貝克漢姆並沒有因此降低自己的職業素質,隨後15場比賽他收穫2個進球3個助攻。對陣皇家鹽湖城的西區決賽裏,小貝戴上了隊長袖標。小貝歸隊前,銀河僅僅位列西區第3,而他回來後球隊爬到了西區常規賽冠軍——這是他在銀河收穫的第一個冠軍,但總決賽還是遙不可及:2009年11月22日,銀河在點球大戰中以4比5敗北,貝克漢姆沒有失手。
愈挫愈勁,終成正果
2010年出租米蘭,歐冠對陣曼聯是貝克漢姆在銀河職業生涯的轉折點。他繼續贏得卡佩羅的信任,卻在最後1場意甲跟腱斷裂,不僅無緣隨後的世界盃,也基本告別了2010年整個大聯盟賽季。不過,貝克漢姆的隱忍功力足夠出衆,小貝決定,他要全心全意投入到最後一個MLS賽季去。2010賽季末期,小貝出人意料地提前復出,並且再次作爲隊長帶領銀河奪得了西區冠軍。小貝10場比賽中收穫了2個進球3個助攻,捧起了西區冠軍和MLS支持者盾杯(譯註:即常規賽冠軍)2座獎盃。後者是2002年以來,銀河的第一座獎盃。但是,通過季後賽決出的總冠軍還是輪不到小貝。休賽期,小貝爲了保持狀態而去熱刺訓練了,就像2008年去阿森納一樣。
小貝前3個賽季只爲銀河打了50場,但他在2011賽季發揮非常優異:他的投入贏得了粉絲的心,而且34場比賽收穫了2球16助攻。他以每年2400萬的收入成爲了福布斯排行榜中最富有的足球運動員。他希望證明工資物有所值,因此在他的推動下,銀河隊闖進了大聯盟杯決賽,並最終依靠他策動攻勢,由羅比·基恩助攻多諾萬贏得總冠軍。整個2011年,能讓貝克漢姆分心的只有4月底的威廉王子大婚和加里·內維爾5月的告別賽——他憑藉自己的不懈努力,終於擁有了一個好萊塢式的勝利大結局。自從2007年夏,他來到美國以後,他就非常希望能有如此一天。
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